Një zjarr i rëndë në Hong Kong ka shkaktuar të paktën 146 të vdekur, me 79 të plagosur dhe 150 të tjerë të zhdukur. Zjarri shpërtheu në katër ndërtesa të larta në distriktin Tai Po të mërkurën, duke u përhapur shpejt falë materialeve të paligjshme të përdorura në fasadat e ndërtimëve. Autoritetet kanë nisur një hetim dhe deri tani kanë arrestuar tetë persona, përfshirë drejtues dhe nënkontraktorë për renovimin e ndërtesave, të dyshuar për korrupsion dhe neglizhencë që kontribuoi në shpërthimin e zjarrit.
Të dielën, mijëra njerëz morën pjesë në një vigjilje për të nderuar viktimat. Të afërm, fqinjë dhe pjesëtarë të komunitetit vunë lule dhe mesazhe ngushëllimi për ata që humbën jetën. Zjarri, që është më i vdekshëm në Hong Kong në më shumë se 70 vjet, ka detyruar autoritetet të shpallin një periudhë tre-ditore zie.
Temperatura në zgjim arriti deri në 500C, dhe mbi 2,000 zjarrfikës ishin angazhuar për të shuar flakët, që ishin të dukshme deri të premten në mëngjes. Zjarri shpërtheu me shpejtësi, dhe disa banorë raportuan se nuk dëgjuan alarme zjarri në momentin e incidentit. Shërbimi zjarrfikës raportoi se alarmet në të tetë ndërtesat nuk funksiononin siç duhet.
Wang Fuk Court, ku ndodhi incidenti, u ndërtua në vitin 1983 dhe akomodonte rreth 4,600 banorë, 40% e të cilëve ishin mbi 65 vjeç. Zjarri ka hapur një debate të gjërë mbi përdorimin e skafandër dhe materialeve të tjera të rrezikshme në ndërtimet e tilla.
Zyrtarët e policisë thanë se hetimi mund të zgjasë disa javë dhe se kanë filluar të mbledhin prova nga vendngjarja. Zjarrfikësi Ho Wai-ho, 37 vjeç, është identifikuar si një nga viktimat dhe u gjet në vendin e ngjarjes pasi humbi kontaktin me ekipin e tij. Raste të tilla tragjike janë bërë shpesh thelbësore në analizën e kushteve të sigurisë në ndërtimet publike në Hong Kong.
