Menaxheri i Izraelit, Ran Ben-Shimon, e ka lavdëruar kombëtaren norvegjeze pas humbjes bindëse 5-0 që ekipi i tij pësoi nga djemtë e Solbakken në tetor. “Mendoj se Norvegjia është një nga dy ekipet më të mira në Europë, së bashku me Spanjën,” deklaroi Ben-Shimon. Ai theksoi se kishte pritur shumë nga Norvegjia, por ata e kishin befasuar që andej.
Edhe pse Solbakken e quajti deklaratën e Ben-Shimon si “një pak të tepruar”, e vërteta është se Norvegjia ka bërë një paraqitje mbresëlënëse. Anglia, Franca, Portugalia dhe Kroacia janë kualifikuar gjithashtu për Kupën e Botës, por askush nuk e ka impresionuar më shumë se Norvegjia. Kampionët e Europës 2024, Spanja, kanë nevojë për një barazim ndaj Turqisë për t’u kualifikuar, por Norvegjia duket se ka një pretendim të fortë për të qenë ekipi i dytë më i mirë në kontinent.
Pavarësisht se po qëndron modest, Solbakken ka ndërtuar një ekip të veçantë që meriton të merret seriozisht, duke krijuar një atmosferë të ngushtë në dhomën e zhveshjes dhe duke përcaktuar një stil të qartë loje. Ekipi norvegjez më parë kishte probleme në mbrojtje me një sistem njeri për njeri, por Solbakken e ka zëvendësuar atë me një strukturë mbrojtëse zonale, e cila thekson shfrytëzimin e shpejtë të ndërprerjeve.
Norvegjia gjithashtu mban topin më mirë tani, duke ftuar ekipet për t’u sulmuar që të luajnë përmes presionit dhe të shfrytëzojnë shpejtësinë dhe fuqinë e tyre në sulm. “Ne jemi një kombinim i forcës fizike dhe teknikës,” tha Solbakken pas fitores së së dielës ndaj Italisë. Ish-trajneri i Wolves e ka transformuar Norvegjinë në një ekip pro-aktiv që mund të mbrohet me top, një karakteristikë e një ekipi të klasit të lartë.
Do të mbetet për t’u parë nëse ata do të arrijnë të ruajnë këtë nivel në Shtetet e Bashkuara, Kanada dhe Meksikë, ku temperatura dhe presioni do të rriten. Por nëse Norvegjia kalon pa problem fazën e grupeve, të gjitha kombet elitarë do të duan të shmangin ata në fazat eliminatore. Haaland duhet të guxojë të ëndërrojë.
