Një gjyq në Maqedoninë e Veriut ka filluar për 35 persona dhe tre institucione lidhur me një zjarr shkatërrues në një diskotekë që i mori jetën 63 njerëzve, kryesisht të rinjve, në mars. Gjyqtarja Diana Gruevska-Ilievska, e cila drejton procesin, shprehu empatinë për familjarët e viktimave dhe premtoi që gjyqi do të zhvillohej në një mënyrë transparente dhe disiplinore. Diskoteka “Pulse” në qytetin Kocani ishte plot me adoleshentë, kur flakët shpërthyen nga disa pajisje piroteknike që preken tavanin e ndërtuar prej materialesh të eksplozive.
Prokurorët e akuzuan klubin për një sërë dështimesh që e shndërruan atë në një “kurth vdekjeprurës”. Ndër të akuzuarit janë tre ish-kryetarë të Kocanit, pronari i klubit dhe disa funksionarë publikë të licencimit, të cilët përballen me akuza për rrezikimin e sigurisë publike. Gjyqtarja paralajmëroi se procesi mund të zgjasë nga “pesë muaj deri në pesë vjet”. Mbrojtësit përpiqeshin të vononin fillimin e gjyqit, por gjyqtarja refuzoi kërkesat e tyre duke thënë se kjo nuk shkelte asnjë të drejtë.
Në momentin e tragjedisë, vetëm një dalje e sigurt funksiononte në klub, ndërsa dera e pasme ishte e bllokuar. Rreth 500 njerëz ishin brenda, duke rezultuar në 59 të vdekur dhe rreth 200 të tjerë të lënduar, disa prej të cilëve ndërruan jetë më vonë për shkak të plagëve. Pas zjarrës, pati protesta në kryeqytetin Shkup dhe në qytete të tjera, me familjarët e viktimave që organizuan marshe lokale.
Një protestë e titulluar “Marshi i Engjellëve” u mbajt ndonjëherë para fillimit të gjyqit, e organizuar nën një fushatë në rrjetet sociale me emrin “Kush është Nëntë?”. Prokurorët theksuan se katastrofa e Kocanit nuk ishte rezultat i veprimeve të një individi, por një seri dështimesh institucionale. Ata po ashtu invaliduan lëshimin e licencave për klubin dhe mungesën e inspektimeve, duke theksuar se dikush duhet të marrë përgjegjësi për dështimet e shumta që çuan në këtë tragjedi. Prokurori Borche Janev theksoi rëndësinë e vendimmarrjeve të duhura për të shmangur përsëritjen e një ngjarjeje të tillë të dhimbshme në të ardhmen.
