Maurizio Mariani është sërish në qendër të polemikave për penalltinë e dhënë në favor të Napolit gjatë ndeshjes me Interin. Ky vendim ka ngjallur kritika, sidomos për faktin se ishte një kontakt i lehtë mes Mkhitaryan dhe Di Lorenzos, dhe për mënyrën se si penalltia u akordua 8 sekonda pas ndodhisë, pas sinjalizimit të një prej arbitrave anësore.
Mariani nuk është i panjohur për ngjarje të tilla; një episod i ngjashëm ndodhi vitin e kaluar në ndeshjen nën gjithashtu mes Interit dhe Napolit, ku ai akordoi penallti në favor të Interit pas një kontakti të lehtë mes Anguissa dhe Dumfries, duke irrituar Antonio Conten dhe presidentin Aurelio De Laurentiis. Edhe atëherë, VAR nuk ndërhyri, duke bërë që Conte të shprehte zemërimin e tij ndaj drejtësisë të dyshimtë të arbitrit dhe mungesës së ndërhyrjes nga VAR për gabimet e mundshme.
Në atë kohë, ai tha se “VAR duhet të ndërhyjë për të korrigjuar gabimet.” Këto komente e vënë në dyshim eficiencën e sistemit dhe të besueshmërinë e vendimeve të arbitrit. Antonio Damato, përgjegjës teknik i AIA, pranoi se kontaktet ishin të lehta, por theksoi se ato ishin të dukshme për arbitrin. Gianluca Rocchi, që menaxhon arbitrat e Serie A, gjithashtu u shpreh se lloje të tilla penalltish duhen shmangur, duke nënkuptuar se duhet dhënë penallti vetëm kur ka diçka të rëndësishme që ndikon në rezultatin e ndeshjes.
Mariani, ndërkohë, ka pësuar presion për vendimet e tij dhe me ndeshjet që vijnë në mesjavë, nëse do të marrë ndonjë masë për këtë situatë, është e pasigurt. Roli i tij dhe vendimet e tij të mëparshme me VAR-in janë bërë thelbësore për të kuptuar nëse arbitri do të vazhdojë të jetë në qendër të polemikave apo do të kujdeset për të rritur aftësitë e tij për të menaxhuar situatat e tilla.
