Në një episod të podkastit “The Good, The Bad and The Football”, ish-trajneri i Anglisë, Steve McClaren, ka diskutuar për qasjen e Erik Ten Hag ndaj Cristiano Ronaldos në stërvitje dhe në përgatitjet për ndeshjet. Ai theksoi se Ten Hag ka qenë i palëkundur në kërkesat e tij për lojtarët, duke relatuar se ai gjithmonë e kishte qartë se çfarë dëshiron nga Ronaldo.
McClaren përshkroi një atmosferë të intensitetit në fushën e stërvitjes, ku Ten Hag i thoshte Ronaldos se çfarë pritshmërish kishte për të. “E gjithë ajo që ai donte ishte që Richard, të bënte disa ndihma në presion, të bënte një apo dy vrapime, ndoshta edhe një të tretë për ndihmë,” tha ai. Pas këtyre veprimeve, Ten Hag priste që Ronaldo të rikthehej në pozitat e tij në qendër, në rast se ekipi fitoi topin. “Nëse nuk mund të bësh këto, nuk do të luash,” shpjegoi McClaren.
Një aspekt i rëndësishëm i diskutimit ishte se Ten Hag qëndroi i vendosur në kërkesat e tij, ndërsa shumë trajnerë mund të bëjnë kompromise për të përshtatur lojtarët e njohur. “Erik ishte i qartë në qëndrimin e tij. Nëse Ronaldo nuk e bën atë që ai kërkon, nuk do të luajë,” theksoi ai. Kjo luftë e vogël mes trajnerit dhe yllit të futbollit ishte më shumë një qëndrim se sa një përplasje e hapur, dhe McClaren e përshkruan atë si një standoff mes dy individëve me karakter dhe qëllime të forta.
Ai sugjeroi se shumica e trajnerëve do të përshtateshin dhe do të bënin kompromis për të mbajtur lojtarët e njohur, por Ten Hag theksoi integritetin e tij duke insistuar në striktivitetin e kërkesave të tij. “Nuk është se ai po kërkon shumë, por ai po kërkon disiplinë dhe angazhim,” përfundoi McClaren. Në këtë kontekst, ai shpërtheu në një vlerësim pozitiv për qasjen e Ten Hag, e cila ndihmon në formimin e një kulture sesi duhen përmbushur përgjegjësitë në ekip.
