Më shumë se 700 oficerë policie u angazhuan në një operacion të gjerë sigurie në përgatitje për ndeshjen e futbollit mes Aston Villa dhe Maccabi Tel Aviv në stadiumin Villa Park të Birminghamit, e cila u zhvillua nën masa të rrepta mbrojtëse. Ndeshja, e cila u konsiderua si një ngjarje me rrezik të lartë nga Policia e West Midlands, u zhvillua pa praninë e tifozëve izraelitë për shkak të tensioneve.
Gjatë operacionit, 11 persona u arrestuan për krime të ndryshme, përfshirë hedhjen e fishekzjarrëve, posedimin e lëndëve narkotike dhe shprehje me përmbajtje raciste. Të arrested ishin meshkuj të moshave nga 17 deri në 67 vjeç. Protestat pro-palestineze shpërthyen para dhe gjatë ndeshjes, me individë që mbanin pankarta me mbishkrime si “Zionists not welcome”. Pjesëmarrësit protestues valëvitën flamuj të Palestinës dhe mbajtën fjalime, ndërsa forcat e policisë anti-revoltë kontrollonin hyrjet.
Për të parandaluar përplasje, disa shkolla në zonën përreth mbyllën më herët, dhe u vendos një zonë pa fluturime mbi stadiumin. Një avion policie patrullonte mbi terren dhe autoritetet zbatuan kompetencat e nenit 60, i cili lejon ndalimin e personave pa arsye specifike. Në të njëjtën kohë, mbështetësit pro-izraelitë zhvilluan kundërprotestë me flamuj të Izraelit dhe forca të Mbrojtjes Izraelite.
Për të theksuar qëndrim kundër antisemitizmit, pesë kamionë me ekrane elektronikë kaluan përpara stadiumit para ndeshjes. Ekipi i Maccabi mbërriti katër orë para ndeshjes, në një mjedis sigurie të lartë. Vendimi për ta zhvilluar ndeshjen u mor pas një armëpushimi të përkohshëm që lejonte pjesëmarrjen e skuadrës izraelite në Europa League, pavarësisht thirrjeve për përjashtimin e ekipeve izraelite.
Policia e Birminghamit theksoi se ky operacion ishte i nevojshëm për të ruajtur rendin publik në një atmosferë të mbushur me tensione politike dhe emocionale. Me kalimin e ndeshjes, siguria mbeti në fokus, duke pasur parasysh klimën e ndeshjes dhe provokimet e mundshme.
