Lionel Messi shënoi dy gola dhe Inter Miami shfrytëzoi një Nashville SC të dobët për të fituar 3-1, duke marrë një epërsi 1-0 në raundin e parë të serisë play-off të MLS. Edhe pse argjentinasi nuk ishte në formën e tij më të mirë, ai tregoi oportunizëm në momentet kyçe. E vetmja shqetësim për Miami është që nuk arritën të mbajnë një “clean sheet” në përpjekjet e tyre për të fituar trofeun e MLS.
Ndeshja filloi me një Miami që ishte thellësisht i kaluar në minutat e para dhe duhej të kishte pranuar një gol, nëse Jacob Shaffelburg nuk do të kishte rrëshqitur në momentin e gabuar. Megjithatë, Messi shpejt e mori lojën në dorë. Ai asistoi për golin e parë, kur Luis Suarez mori topin në të djathtë dhe Messi, pa pritur, u shfaq në qendër të zonës. Asnjë mbrojtës nuk e ndoqi, dhe ai e shënoi lehtësisht me kokë.
Tadeo Allende kishte një mundësi për të shënuar të dytin në pjesën e parë dhe e arriti këtë në të dytën. Goli erdhi përmes një krosi të mirë nga Ian Fray, ku Allende pati hapësirë të mjaftueshme për të goditur pa pengesa.
Nashville pati më shumë kontroll mbi topin në pjesën e dytë, por nuk ishin të aftë të shfrytëzonin mundësitë e tyre. Inter Miami, megjithatë, ishte e lumtur të mbrohej. Gol i tretë erdhi për shkak të një gabimi të mbrojtjes së Nashville, ku Messi mori topin për para një porte të hapur dhe e dërgoi në rrjetë. Nashville, duke humbur përqendrimin, u gjend prapa 3-0.
Një goditje e vonshme nga Hany Mukhtar, ku gjermani shënjoi, nuk ndikoi në rezultat. Ishte një ndeshje që Inter Miami menaxheri Javier Mascherano do të ishte i kënaqur, edhe pse jo perfekte. Inter Miami ka marrë një hap të rëndësishëm drejt gjysmëfinaleve të MLS, ndërsa Nashville do të kërkojë përmirësim në ndeshjen e kthimit.
