Cristiano Ronaldo mbetet simboli më i madh i futbollit portugez dhe golashënuesi më i mirë në historinë e kombëtareve, me 146 gola në 233 ndeshje. Por statistikat e tre turneve të fundit të mëdhenj tregojnë se roli i tij te Portugalia po ndryshon dhe se skuadra nuk mund të vazhdojë të ndërtohet automatikisht rreth tij.
Në Botërorin 2022, Ronaldo realizoi vetëm një gol në pesë ndeshje, ndërsa Gonçalo Ramos shpërtheu me tripletë ndaj Zvicrës në fitoren 6-1, pikërisht në një sfidë ku Cristiano nisi nga stoli. Në Euro 2024, shifrat ishin edhe më të vështira: 23 goditje, rreth 3.6 xG, asnjë gol dhe vetëm një asist në pesë ndeshje.
Në Botërorin 2026, Ronaldo u rikthye te golat me tre realizime, por dy prej tyre erdhën në fitoren 5-0 ndaj Uzbekistanit dhe tjetri nga pika e penalltisë ndaj Kroacisë. Ai regjistroi 17 goditje gjatë turneut pa krijuar asnjë rast për shokët e skuadrës, ndërsa Portugalia vazhdoi të kishte vështirësi në ndërtimin e sulmeve kur loja përqendrohej tepër tek ai.
Në total, në tre turnetë e fundit madhorë, Cristiano ka shënuar katër gola dhe ka dhënë vetëm një asist në 15 ndeshje. Dy prej golave kanë ardhur nga penalltia dhe dy të tjerët në të njëjtën ndeshje. Ndërkohë, Portugalia ka treguar në disa raste se mund të luajë më shpejt dhe me më shumë lëvizshmëri pa e ndërtuar çdo aksion rreth kapitenit.
Kjo nuk do të thotë domosdoshmërisht se Ronaldo nuk ka më vend në kombëtare. Ai mbetet i rrezikshëm në zonë, shumë i fortë në lojën ajrore dhe një futbollist që mund të vendosë një ndeshje në një moment. Por trajneri i ri Jorge Jesus ka qenë i qartë: “Nëse luan mirë, do të jetë në fushë. Nëse jo, nuk do të luajë.”
Sfida për Portugalinë tashmë është të gjejë ekuilibrin mes respektit për një legjendë dhe nevojës për të ndërtuar një skuadër më dinamike. Ronaldo mund të vazhdojë të ketë një rol të rëndësishëm, por statistikat e viteve të fundit tregojnë se Portugalia nuk mund të varet më vetëm prej tij.
