Presidenti amerikan Donald Trump ka intensifikuar presionin ndaj Venezuelës duke zgjeruar sanksionet dhe kërcënuar me sulme ndaj objektivave tokësore. Në përgjigje, presidenti venezuelian Nicolás Maduro ka akuzuar SHBA-në për hapjen e një “epoke të re të piraterisë kriminale detare” në Karaibe.
Të enjten, SHBA miratoi kufizime të reja ndaj tre nipërve të Cilia Flores, bashkëshortes së Maduros, si dhe ndaj gjashtë supertankerëve të naftës dhe kompanive të tyre. Departamenti i Thesarit e akuzoi flotën e tankerëve për financimin e “regjimit të korruptuar” të Maduros. Dokumentet e PDVSA-s tregojnë se këto anije kanë ngarkuar së fundmi naftë në Venezuelë, me flamuj të shteteve si Panama dhe Ishujt Cook.
Trump ka ripërsëritur kërcënimet për sulme ndaj dërgesave të dyshuara të narkotikëve që kalojnë nga Venezuela drejt SHBA-së. Këto deklarata erdhën pasi SHBA sekuestroi një tanker pranë brigjeve venezueliane, veprim që ka shkaktuar shqetësime në Kongres, ku disa ligjvënës paralajmërojnë për mundësinë e një konflikti të armatosur. Maduro e quajti sekuestrimin si një akt piraterie dhe tha se Venezuela do të mbrojë flotën e saj.
Zëdhënësja e Shtëpisë së Bardhë, Karoline Leavitt, konfirmoi se SHBA do ta dërgojë tankerin në një port amerikan dhe do të konfiskojë naftën sipas ligjeve në fuqi. Ajo theksoi se administrata nuk do të qëndrojë pa vepruar përballë anijeve të sanksionuara që transportojnë naftë.
Ndërkohë, presidenti rus Vladimir Putin ka telefonuar Maduro për të shprehur mbështetje për qeverinë e tij dhe për të diskutuar rreth bashkëpunimit ekonomik dhe energjetik. Kritikat ndaj veprimeve të SHBA-së në Washington janë rritur, me ligjvënës demokratë dhe një republikan që kanë shprehur shqetësim për nxitjen e mundësive për një konflikt të zgjatur.
Në një zhvillim të fundit, Kolumbia ka shprehur gatishmërinë për të ofruar strehim për Maduron në rast se ai humb pushtetin, duke sinjalizuar një dinamikë të re në krizën venezueliane. Kjo është hera e parë që një zyrtar kolumbian pranon publikisht këtë opsion.
