Në një tragjedi të rëndë në New Zealand, dy alpinistë humbën jetën në majën më të lartë të vendit, Aoraki, e njohur gjithashtu si Mali Cook. Autoritetet njoftuan se trupat e të vdekurve janë gjetur dhe operacionet për t’i rimarrë ato janë në zhvillim, në një ambient malor të vështirë. Njëri nga viktimat ishte anëtar i Shoqatës Ndërkombëtare të Udhëheqësve të Maleve në New Zealand, ndërsa tjetri ishte klienti i tij.
Polici Kevin McErlain, në një intervistë për mediat lokale, sqaroi se alpinistët ishin të lidhur me një litar kur ndodhi rënie afër majës. Alarmi u dha të hënën në mbrëmje, kur autoritetet morën informacion për katër alpinistë që kishin nevojë për ndihmë. Dy prej tyre u shpëtuan dhe u transportuan me helikopter në orët e para të martës, pa asnjë lëndim, thotë Inspektorja Vicki Walker.
Pas shpëtimit, kërkimet për dy alpinistët e tjerë vazhduan gjatë natës me dy helikopterë, por trupat e tyre u gjetën më vonë të vdekur. Aoraki arrin lartësinë 3,724 meter dhe është pjesë e Alpeve të Jugut, një zonë malore e njohur për bukuritë e saj natyrore dhe kushte të vështira alpiniste. Ky mal është i njohur ndër alpinistët e përvojës për terrenin e tij të vështirë për shkak të çarjeve, rrezikut nga shpërthimet e borës, motit të paparashikueshëm dhe lëvizjes së akullnajave.
Që nga fillimi i shekullit XX, mbi 240 raste vdekjesh janë regjistruar në këtë mal dhe parku përreth, me shumë prej viktimave që ende nuk janë gjetur. Tragjeditë në Aoraki nuk janë të reja; disa prej të fundit ishin tre burra, dy nga SHBA dhe një nga Kanadaja, të cilët u raportuan të humbur vitin e kaluar gjatë tentativës së tyre për të ngitur majën.
Kjo ngjarje vjen në një kontekst të komplikueshëm për alpinistët, të cilët shpesh përballen me rreziqe të konsiderueshme kur përpiqen të zbulojnë bukuritë e natyrës në këtë vend të mrekullueshëm të Zelandës së Re.
