Në një iniciativë të rëndësishme, një grup i madh sportistësh, përfshirë emra të njohur si Paul Pogba dhe Hakim Ziyech, i është bashkuar thirrjes për ndalimin e Izraelit nga aktivitetet sportive në Evropë për shkak të akuzave për shkelje të të drejtave të njeriut në Palestinë. Një letër e dërguar presidentit të UEFA-s, Aleksander Ceferin, nga “Atletët për Paqe”, e nënshkruar nga më shumë se 70 sportistë profesionistë, i bëri thirrje organizatës që të pezullojë lidhjet me Shoqatën e Futbollit të Izraelit (IFA).
Në letrën që është nënshkruar edhe nga grupe për të drejtat e njeriut si Fondacioni Hind Rajab dhe Tribunalin e Gazës, bëhej thirrje që asnjë vend apo arenë nuk duhet të mirëpresë një “regjim që kryen gjenocid”. Kjo ka hapur një debat të gjerë mbi rolin e sportit në politikë dhe drejtësinë sociale. Aktivistët argumentojnë se pa veprime kolektive nga komuniteti ndërkombëtar, impunueshmëria e Izraelit për krime të tilla do të vazhdojë.
Kjo peticion vjen si një vazhdim i fushatave të mëparshme që kërkojnë përjashtimin e Izraelit nga ngjarjet e UEFA-s, duke nxjerrë në pah mizoritë e dokumentuara gjatë konfliktit në Gaza. Në këtë kontekst, është e rëndësishme të theksohet se presidenti i Federatës Turke të Futbollit, Ibrahim Haciosmanoglu, ka shprehur përkrahjen për thirrjen për pezullim të Izraelit në futbollin evropian, që tregon një trend të gjerë mbështetje midis sportistëve dhe liderëve të federatave për këtë çështje.
Vetë letër dhe reagimet që ka shkaktuar janë një shembull për se si sportistët dhe organizatat e drejtat e njeriut po bashkëpunojnë për të nxjerrë në pah çështje që shkojnë përtej fushave të lojës, duke kërkuar përgjegjësi për shkeljet e drejtat e njeriut dhe duke nxitur një diskutim më të gjerë mbi etikën në sport. Thirrja për një veprim të tillë nga ana e sportistëve ndihmon për të nxjerrë në pah një lëvizje që kërkon transformim dhe tregon fuqinë e angazhimit sportiv për çështje sociale dhe politike.
