Një tragjedi e rënda ka ndodhur pranë brigjeve të Mauritanisë, ku të paktën 69 emigrantë kanë humbur jetën pasi barka me të cilën udhëtonin u përmbys në det. Të martën në mbrëmje, rreth 80 kilometra në veri të kryeqytetit Nouakchott, barka, e cila transportonte rreth 160 persona, shumica të nacionalitetit gambian dhe senegal, u përmbys kur pasagjerët, pasi panë dritat e një qyteti bregdetar, u grumbulluan në një anë të saj. Kreu i rojës bregdetare, Mohamed Abdallah, është shprehur se ky veprim i ka shkaktuar barkës humbjen e ekuilibrit, duke çuar në incidentin tragjik.
Fillimisht, numri i viktimave u raportua në 49, por më pas është saktësuar në 69, ndërsa vetëm 17 persona arritën të mbijetojnë pas shpëtimit nga patrullat e rojës bregdetare. Ky ngjarje është një nga shumë tragjeditë që ndodhin gjatë viteve përgjatë rrugëve të rrezikshme që emigrantët afrikanë ndjekin për të arritur në Evropë. Sipas Organizatës Ndërkombëtare për Migracionin (IOM), te paktën 8,938 persona kanë humbur jetën në përpjekjet për të kaluar kufijtë gjatë këtij viti.
Emigrantët që kalojnë nga Mauritania zakonisht vijnë nga vende si Senegali dhe Mali dhe përballen me rreziqe të mëdha si rrymat e forta detare dhe anijet në gjendje të keqe. Disa zgjedhin të kalojnë përmes shkretëtirës Sahara, një territor tepër të nxehtë dhe të vështirë për të udhëtuar.
Një raport i fundit nga Human Rights Watch ka ngritur shqetësime lidhur me abuzimet që emigrantët përjetojnë në Mauritani. Raporti dokumenton përdorimin e forcës së tepruar nga ana e policisë, si dhe mungesën e kushteve elementare si ushqimi dhe uji gjatë ndalimeve dhe deportimeve. Këto praktika janë forcuar pas një marrëveshjeje prej 210 milionë eurosh me Bashkimin Europian, që synon të ndalojë emigracionin ilegal. Autoritetet lokale ende nuk kanë reaguar ndaj këtij raporti, i cili ka shkaktuar debate të shumta në qarqet qeveritare dhe humanitare.
