Sot, votuesit në Irlandë u drejtuan në kutitë e votimit për të zgjedhur presidenten e re të vendit, duke përballur dy gra në një garë të archit kurioze për historinë e politikës irlandeze. Sondazhet e fundit tregojnë se Catherine Connolly, një kandidate e pavarur e majtë, është në krye me 40% të mbështetjes, ndjekur nga Heather Humphreys me 25%. Pas rishikimit të votave të pavendosura, pritet që Connolly të fitojë rreth 55% të votave, ndërsa Humphreys do të marrë vetëm 35%.
Catherine Connolly, 68 vjeçe, shikohet si favorite për të pasuar presidentin aktual Michael D. Higgins, i cili po përfundon mandatin e tij të dytë. Në këtë kontekst, është shqetësues fakti që gjysma e votuesve ndjejnë se nuk janë përfaqësuar nga asnjë kandidat, çka mund të çojë në pjesëmarrje të ulët dhe fletëvotime të pavlefshme.
Megjithëse presidenca në Irlandë ka një rol kryesisht ceremonial, një fitore për Connolly do të ishte një goditje e rëndësishme për qeverinë aktuale të qendrës së djathtë. Ajo ka mbështetje të gjërë nga partite opozitare, përfshirë Sinn Féin dhe Laburistët, duke treguar një unite të paprecedentë ndërkombëtar.
Connolly është e njohur për qëndrimet e saj të forta ndaj drejtësisë sociale dhe krizës së strehimit. Ajo ka fituar mbështetje të madhe nga të rinjtë përmes rrjeteve sociale, duke kritikuar rritjen e shpenzimeve ushtarake në Europë dhe duke kërkuar ruajtjen e neutralitetit irlandez. Sidoqoftë, këto qëndrime janë cilësuar nga disa kritikë si radikale dhe potencialisht të dëmshme për marrëdhëniet me aleatët evropianë.
Kandidatura e Connolly-t është përforcuar duke pasur parasysh dështimin e disa figurave të njohura për të siguruar një nominim, si Bob Geldof dhe Conor McGregor. Ndërkohë, kampi qeveritar ka pësuar goditje me tërheqjen e Jim Gavin për shkak të një skandali financiar.
Connolly dhe Humphreys përfunduan fushatën e tyre në Galway dhe Clare, duke inkurajuar qytetarët të dalin në votim. Qendrat e votimit janë të hapura nga 07:00 deri në 22:00, dhe rezultatet pritet të shpallen të shtunën për një elektorat prej 3.6 milion votuesish.
