West Ham United ka shpallur me dhimbje vdekjen e legjendës së tij, Billy Bonds MBE, i cili humbi jetën në moshën 79-vjeçare. Njoftimi u bë nga familja e tij përmes një deklarate emocionuese, ku ata shprehen se janë “të thyer zemre” për humbjen e babait të tyre të dashur. Familja theksoi përkushtimin e Bonds ndaj familjes dhe dashurinë për West Ham dhe tifozët e tij, duke u shprehur se trashëgimia e tij do të jetojë përgjithmonë.
West Ham e përshkroi Bonds si një “lojtar, trajner dhe menaxher legjendar,” ndërkohë që klubi Charlton Athletic, ku ai luajti gjithashtu, shprehu ngushëllimet e tij, duke e cilësuar humbjen “tepër të dhimbshme.” Billy Bonds konsiderohet si lojtari më i madh në historinë e West Hamit, duke u bashkuar me klubin në vitin 1967 dhe duke regjistruar 799 paraqitje – më shumë se çdokush tjetër në historinë e tij.
I njohur për versatilitetin e tij si mbrojtës dhe mesfushor, ai udhëhoqi ekipin drejt dy kupave FA dhe një titulli të Divizionit të Dytë. Pasi u tërhoq nga futbolli në moshën 41-vjeçare, ai vazhdoi si trajner dhe menaxher i parë i skuadrës në vitin 1990, duke siguruar një tjetër titull të Divizionit të Dytë dhe rikthimin në ligën elitare. Ai u largua nga klubi në vitin 1994, përpara se të vazhdonte karrierën si trajner te Millwall.
Pas lajmit për kalimin e tij në amshim, tifozët dhe figura të njohura të futbollit kanë shprehur ngushëllime. Një tifoz e përshkroi Bonds si “legjendë absolute,” ndërsa ish-sulmuesi Tony Cottee e quajti atë “një nga heronjtë e mi,” duke e vlerësuar si një futbollist dhe njeri të përulur. Billy Bonds lë pas vajzat e tij, Claire dhe Katie, si dhe mbesat Eloise dhe Elissa, dhe kujtimi për të do të mbetet i gjallë në zemrat e atyre që e njohën dhe e donin.
