Komentet e Maresca vijnë në një kontekst ku statistikat alarmante nënvizojnë vështirësitë që Chelsea ka në mbrojtjen e situatave nga set-piece këtë sezon. Blues kanë pranuar një vlerë të pritur për gola (xG) prej 6.10 nga këto situata, e cila është më e larta në Premier League, dhe 45% e totalit të xG të pranuar vjen nga set-piece. Afërsisht 40% e të gjitha goditjeve kundër Chelsea vijnë nga këndore, goditje nga falje, ose hedhje anash, duke e vënë Maresca në një situatë të vështirë për ta zgjidhur këtë problem taktik.
Këto dobësi mbrojtëse kanë ardhur përkundër përmirësimeve në aspekte të tjera. Chelsea renditet ndër ekipet më të mira të ligës për cilësinë e goditjeve mbrojtëse në lojën e hapur (0.14 xG për goditje të pranuar), duke reflektuar një njësi të mirëstrukturuar që është përgjithësisht e vështirë për t’u thyer. Megjithatë, humbjet e kujdesit dhe organizimit gjatë fazave të set-piece i kanë kostuar ata pikë të çmueshme, duke përfshirë humbjen 2-1 ndaj Sunderland, e cila zbuloi ndjeshmërinë e tyre ndaj hedhjeve të gjata dhe trazirave të dytë brenda zonës.
Ndërsa disa e kanë lidhur këtë çështje me ndryshimet në përbërje dhe mosmarrëveshjet fizike, Maresca insiston se është një problem kolektiv që kërkon përsëritje dhe fokus në stërvitje. Dueli i fundjavës me mbrojtësit e gjatë dhe stilin e agresiv të dërgesave të Tottenhamit do të shërbejë si një test i hershëm nëse ato seancat stërvitore kanë filluar të japin rezultatet e duhura.
Në përfundim, Chelsea duhet të adresojë këto dobësi në mbrojtje për të përmirësuar performancën e saj në kampionat. Angazhimi në stërvitje dhe intensifikimi i vëmendjes në situatat e set-piece është i nevojshëm për të rikuperuar pikët e humbura dhe për të siguruar një pozicion më të fortë në tabelë.
