Një mjet fluturues hapësinor pa pilot, i ndërtuar për ushtrinë amerikane dhe i aftë të qëndrojë në orbitë për qindra ditë pa ndërprerje, u lëshua me sukses mbrëmjen e djeshme (e enjte) nga baza e Cape Canaveral, në Florida, me anë të një rakete Falcon 9 të kompanisë SpaceX.
Lëshimi u krye në orën 23:50 me orën lokale dhe u transmetua drejtpërdrejt nga kompania e Elon Musk.
Anija pa pilot, e quajtur X-37B, është ndërtuar nga kompania Boeing. Ka pamjen e një mini-anije kozmike dhe ka realizuar tashmë shtatë fluturime afatgjata, duke kaluar mbi 10 vjet gjithsej në hapësirë.
Ushtria amerikane nuk ka dhënë detaje për kohëzgjatjen ose qëllimet specifike të kësaj misioni të ri, megjithatë Boeing ka bërë të ditur se kjo fluturim i tetë do të përdoret për teste shkencore dhe eksperimente për komunikime ndërmjet satelitëve si dhe për përmirësimin e navigimit hapësinor.
X-37B është një avion pa pilot, me gjatësi rreth nëntë metra, dhe furnizohet me energji nga panele diellore. Edhe pse dërgohet në hapësirë me raketë, është ndërtuar që të kthehet vetë në Tokë.
Në misionin e tij të fundit, ai u ul në Kaliforni në muajin mars, pasi qëndroi më shumë se një vit në orbitë.
