Spanja është kualifikuar në gjysmëfinalet e Kupës së Botës pas fitores 2-1 ndaj Belgjikës, në një çerekfinale të fortë dhe shumë të luftuar deri në fund.
Heroi i mbrëmjes ishte sërish Mikel Merino. Mesfushori hyri në fushë në minutën e 86-të dhe vetëm dy minuta më vonë shënoi golin që dërgoi “La Rojan” në gjysmëfinale. Një tjetër moment vendimtar për të, pas golit ndaj Portugalisë në raundin e kaluar.
Luis de la Fuente kishte bërë një ndryshim të rëndësishëm në formacion, duke lënë Pedrin në stol dhe duke aktivizuar Fabián Ruiz nga minuta e parë. Vendimi rezultoi i goditur, pasi pikërisht Fabián zhbllokoi ndeshjen në pjesën e parë.
Belgjika pësoi një goditje që në nxehje, kur Tielemans nuk ia doli të luante për shkak të problemeve fizike dhe u zëvendësua nga Vanaken. Megjithatë, belgët mbetën të rrezikshëm, sidomos me daljet e shpejta të Doku.
Spanja e nisi me vështirësi dhe për më shumë se 20 minuta nuk arriti të rrezikonte seriozisht portën e Courtois. Më pas, pas një aksioni nga krahu i Pedro Porros, Dani Olmo goditi drejt portës dhe Courtois nuk arriti ta largonte mirë topin. Fabián përfitoi nga topi i kthyer dhe shënoi golin e avantazhit.
Pas golit, Spanja mori më shumë kontrollin e lojës dhe krijoi disa momente të mira me Oyarzabal dhe Lamine Yamal. Por në minutën e 41-të, Belgjika goditi papritur. De Ketelaere shënoi me kokë në goditjen e parë të belgëve në kuadrat, duke barazuar rezultatin para pushimit.
Në pjesën e dytë, De la Fuente hodhi në fushë Pedrin dhe Ferran Torres për t’i dhënë më shumë ritëm skuadrës. Spanja shtoi presionin, ndërsa Courtois u bë protagonist me pritje ndaj Lamine Yamal dhe Oyarzabal.
Më pas erdhi një tjetër moment i rëndësishëm për Belgjikën, me Courtois që u detyrua të largohej nga fusha i dëmtuar. Vendin e tij e mori Senne Lammens, i cili u vendos menjëherë nën presionin e sulmeve spanjolle.
Në minutën e 88-të, Merino përfitoi nga një top i kthyer pas goditjes së Cubarsí dhe e dërgoi në rrjetë, duke ndezur festën spanjolle. Belgjika nuk pati më forcë për të reaguar, ndërsa Spanja mbrojti avantazhin deri në fund.
Me këtë fitore, Spanja rikthehet në gjysmëfinalet e Kupës së Botës për herë të dytë në historinë e saj. Kundërshtari i radhës do të jetë Franca e Kylian Mbappé, në një përballje që premton spektakël.
