Në Mandalay, lideri i partisë Union Solidarity and Development Party (USDP), Tayza Kyaw, organizoi një rally përpara zgjedhjeve të kontestuara që do të mbahen më 28 dhjetor, të organizuara nga rregjimi ushtarak të Myanmarit. Ky rally u mbajt në një zonë të dëmtuar nga një tërmet që goditi qytetin dhe familjet e pranishme, shumë prej të cilave ishin viktima të këtij ngjarjeje, shpresonin për ndihma.
Ky proces zgjedhor është parë si një “maskaradë” nga shumë, pas rreth pesë vjetësh pas marrjes së pushtetit nga ushtarët, që solli një luftë civile devastuese. Partia më e popullarizuar, Liga Kombëtare për Demokraci (NLD), është shpërbërë dhe liderja e saj, Aung San Suu Kyi, është në burg. Zgjedhjet do të zhvillohen në tre faza dhe nuk do të mbahen në shumë zona të vendit që janë ende të prekur nga lufta, duke e bërë votimin në këto vende të pamundur.
Në një atmosferë frike, njerëzit në rally nuk guxuan të flisnin për zgjedhjet, me shumë prej tyre që ishin të shqetësuar për mundësinë e ndëshkimit nga rregjimi. Një grua e vetme shprehu hapur mosbesimin e saj mbi zgjedhjet, duke i quajtur ato një gënjeshtër dhe duke theksuar frikën e gjithë shoqërisë. Rregjimi ushtarak ka vendosur ligje të rrepta për të ndëshkuar çdo aktivitet kritik ndaj procesit zgjedhor, duke e shtuar kërcënimin për ata që guxojnë të flasin.
Në terrenin e rrezikshëm të qytetit, eshtika e luftës civile është evidente. Pjesa më e madhe e popullatës është e lodhur nga e gjithë situata dhe ndonëse shumë do të shkojnë për të votuar, ata e dinë se ky veprim është më shumë një detyrim se sa një shprehje e vullnetit të tyre.
Pas pesë viteve të dhunshme, lideri ushtarak Min Aung Hlaing shpreson se ky proces zgjedhor do t’i japë legjitimitet, por shumë analistë besojnë se ai do të përçajë më tej autoritetin e tij, duke sapo rihapur politikën parlamentare që mungon. Edhe pse votimi do të jetë i kufizuar dhe me frikë, shumë njerëz në Myanmar, përballë represionit dhe luftës, janë të detyruar të veprojnë sipas rrethanave që kanë.
