Donald Trump ka deklaruar se Shtetet e Bashkuara do të mbajnë ose shesin naftën e papërpunuar nga anijet që kanë sekuestruar afër bregut të Venezuelës, si dhe anijet vetë. Këto komente erdhën në një kohë kur Washingtoni po ushtron presion ndaj liderit të Venezuelës, Nicolas Maduro, për të dhënë dorëheqjen. Gjatë një deklarate për gazetarët në Floridë, Trump tha se nafta “do të mbetet në pronësi tonë” dhe se mund të shitet ose të përdoret për Rezervat Strategjike. Administrata Trump akuzon Venezuelën për përdorimin e të ardhurave nga nafta për të financuar krimin e drogës, ndërsa Caracas e ka quajtur këtë veprim “pirateri”.
Këtë muaj, ushtria amerikane ka sekuestruar dy anije nafte, përfshirë një më 30 Shtator. Trump kërcënoi se ushtria do të vazhdojë të ndjekë një anije tjetër që autoritetet e përshkruajtën si pjesë e “flotës së errët” të Venezuelës, e cila shërben për të shmangur sanksionet amerikane. Ai tha se gjithçka po ecën mirë dhe se do të arrijnë të kapin anijen.
Në një rast tjetër, ushtria amerikane ka kryer një sulm ndaj një anijeje të dyshuar për trafikimin e drogës në ujrat ndërkombëtare në Paqësor, duke shkaktuar vdekjen e një personi. Kur u pyet nëse qëllimi i sekuestrimeve ishte të deturonin Maduron të largohej nga postin, Trump u përgjigj se beson se kjo do të ishte e mençur nga ai.
Shtetet e Bashkuara kanë rritur prezencën e tyre ushtarake në Oqeanin Paqësor dhe në Detin Karaib, duke kryer sulme ndaj anijeve të dyshuara për trafik droge, duke shkaktuar deri në 100 vdekje. Megjithatë, ushtria nuk ka ofruar prova publikisht se këto anije po transportonin drogë, duke u bërë objekt i kritikave nga Kongresi. Trump gjithashtu njoftoi se planet për sulme në tokë do të fillonin së shpejti, duke theksuar se ata që vijnë për tokë do të hasin në probleme të mëdha.
Në një reagim, Maduro i sugjeroi Trumpit të merrej më shumë me problemet ekonomike dhe sociale në vendin e tij. Qeveria venezueliane, e cila mbështetet fort në eksportet e naftës, është shqetësuar shumë për masat e fundit që synojnë të bllokojnë anijet e sanksionuara. Në përgjigje, Këshilli i Sigurimit të OKB-së do të mbajë një seancë emergjente për të diskutuar “agresionin e vazhdueshëm amerikan”.
