Forcat e Gardës Bregdetare të SHBA-së po ndjekin një tanker nafte të tretë afër Venezuelës në Detin Karaib, sipas një zyrtari amerikan që foli nën kushtin e anonimitetit. Ky anije është pjesë e një flote terse venezueliane, e cila përdoret për të shmangur sanksionet. Tani për tani, identifikimi i anijes mbetet i paqartë, dhe një tjetër zyrtar tha se anija nuk kishte qenë akoma në kontroll.
Presidenti venezuelian Nicolás Maduro shpalli të dielën në Telegram se kishte një “fushatë agresioni”, duke përfshirë terrorism psikologjik dhe piratë që sulmojnë tankerët e naftës, duke shtuar se “jemi gati të përshpejtojmë ritmin e revolucionit të thellë”. Pas një konfiskimi të mëparshëm, Maduro premtoi se nuk do ta lënte këtë akt “pa ndëshkim” dhe se do të bëjë ankesa në Këshillin e Sigurimit të OKB-së.
Këto veprime janë pjesë e një fushate të gjerë të administratës Trump për të ndëshkuar anijet që lidhen me qeverinë venezueliane. Gjatë fundjavës, SHBA konfiskoi tankerin e naftës me flamur Panama, Centuries, dhe një tjetër tanker të sanksionuar, Skipper, më 10 dhjetor. Në lidhje me Centuries, arsyeja e konfiskimit është më pak e qartë, pasi historianët detarë sugjerojnë se anija dukej e regjistruar në mënyrë ligjore, megjithatë, mund të transportonte naftë të sanksionuar.
Administrata Trump njoftoi një “bllokadë” të të gjithë tankerëve të sanksionuar që hyjnë ose dalin nga vendi, duke kërkuar kthimin e aseteve të konfiskuara nga kompanitë amerikane të naftës vite më parë. Sekretari amerikan i Mbrojtjes, Pete Hegseth, theksoi se bllokada do të vazhdojë derisa “ndërmarrja kriminale e Maduro” të kthejë çdo aset të vjedhur amerikan.
SHBA ka targetuar gjithashtu anije për kontrabandën e fentanylit dhe drogeve të tjera, me të paktën 104 të vdekur në 28 goditje të njohura që nga shtatori. Këto sulme janë kritikuar nga ligjvënësit amerikanë dhe aktivistët për të drejtat e njeriut, të cilët thonë se dëshmitë janë të pamjaftueshme dhe vdekjet përbëjnë vrasje të jashtëligjshme.
