Presidenti i SHBA-së, Donald Trump, deklaroi se forcat ushtarake amerikane kryen një “goditje masive” ndaj grupit terrorist Shteti Islamik (IS) në Siri, në përgjigje të një sulmi fatal ndaj forcave amerikane. Komanda Qendrore e SHBA-së (Centcom) raportoi se luftanijet, helikopterët dhe artileria goditën më shumë se 70 objekte në disa lokacione në Siri, duke përdorur mbi 100 municione me precizion që synonin infrastrukturën dhe depot e armëve të IS.
Kjo operacion, i quajtur Operacioni Hawkeye Strike, filloi pas një ambushimi të IS në Palmyra më 13 dhjetor, ku u vranë dy ushtarë amerikanë dhe një përkthyes civil. Presidenti Trump e cilësoi këtë veprim si një goditje të fortë ndaj bastioneve të IS, ndërsa komandanti i Centcom, admirali Brad Cooper, theksoi se SHBA do të vazhdojë të ndjekë pa kompromis terroristët që kërcënojnë Amerikanët dhe partnerët në rajon.
Sipas Rami Abdel Rahman nga Observatori Sirian për të Drejtat e Njeriut (SOHR), së paku pesë anëtarë të IS-it u vranë në provincën Deir ez Zor në Siri, përfshirë liderin e një qelize përgjegjëse për përdorimin e droneve. Agjencia e lajmeve në Jordani raportoi se Forca Ajrore mbretërore jordaneze kishte marrë pjesë në këto goditje për të parandaluar ekstremistët që kërcënojnë sigurinë e fqinjëve të Sirisë.
Sekretari i Mbrojtjes së SHBA, Pete Hegseth, nënvizoi se ky operacion nuk ishte fillimi i një lufte, por një deklaratë hakmarrjeje. Ai tha se nëse shkakton dëm ndaj amerikanëve, do të përballesh me pasojat. Dy ushtarët e vrarë, Sgt Edgar Brian Torres Tovar dhe Sgt William Nathaniel Howard, u identifikuan nga ushtria amerikane.
Ambushimi në Palmyra u krye nga një armik që u eliminua, por nuk dihen ende detajet për identitetin e tij. Megjithëse grupi IS kishte humbur territorin e tij përfundimtar në Siri në 2019, sipas Kombeve të Bashkuara, ata ende kanë midis 5,000 dhe 7,000 luftëtarë aktivë. Forcat amerikane kanë mbajtur një prani në Siri që nga viti 2015 për të ndihmuar forcat lokale në luftën kundër IS-it.
Siria po ndjek një koalicion ndërkombëtar për të luftuar IS, dhe presidenti i saj, Ahmed al-Sharaa, së fundmi u takua me Trump-in duke e cilësuar këtë vizitë si një fillim të ri për marrëdhëniet midis dy vendeve.
