Sheila Cherfilus-McCormick, një kongresiste e Florida-s, është akuzuar për vjedhjen e 5 milionë dollarëve nga fonde federale për katastrofat natyrore. Ajo, një demokrate 46-vjeçare, dyshohet se ka shfrytëzuar paratë e Agjencisë Federale për Menaxhimin e Emergjencave (FEMA) për fushatën e saj zgjedhore në vitin 2021. Aktualisht, ajo është nën hetim nga Komiteti i Etikës së Dhomës së Përfaqësuesve dhe përballet me mundësinë e përjashtimit nga Kongresi.
Prokurorja e Përgjithshme, Pam Bondi, e ka quajtur këtë veprim “një krim veçanërisht egoist dhe cinik”. Cherfilus-McCormick, e cila u zgjodh në Kongres në vitin 2022, e ka mohuar çdo veprim të paligjshëm dhe ka premtuar se do të pastronte emrin e saj nga akuzat që girdhim. Nëse shpallet fajtore, ajo rrezikon deri në 53 vite burg.
Sipas autoriteteve, mashtrimi dyshohet të ketë ndodhur përmes një kompanie shëndetësore, Trinity Healthcare Services, që ishte e drejtuar nga ajo dhe vëllai i saj, Edwin Cherfilus. Kompania kishte fituar një kontratë për regjistrimin e qytetarëve për vaksinat Covid, por në korrik 2021 mori një pagesë të tepërt prej 5 milionë dollarësh nga fondet federale. Cherfilus dhe vëllai i saj dyshohet se kanë tentuar të fshehin burimin e parave duke i kaluar ato përmes disa llogarive dhe duke i përdorur një pjesë të konsiderueshme për fushatën e saj kongresuale.
Prokurorët kanë deklaruar se Cherfilus-McCormick dhe një person tjetër i përmendur në aktakuzë kanë devijuar fondet nga kontrata e FEMA dhe i kanë dhuruar ato miqve dhe familjarëve, që më pas i kanë rikthyer si kontribute për fushatën. Prokurorja Bondi theksoi se “nuk ka njeri mbi ligjin,” duke u angazhuar për ndjekjen e drejtësisë.
Në një reagim, Cherfilus-McCormick e ka quajtur aktakuzën “të padrejtë dhe të pabazuar,” duke shprehur mirënjohje për mbështetje e saj nga distrikti dhe besimin se e vërteta do të dalë në pah. Një jurie federale në Miami ka miratuar aktakuzën të mërkurën, duke e vendosur çështjen në qendër të skenës politike dhe ligjore në Florida.
