Pas fitores së fundit të Liverpool-it ndaj Real Madrid-it në Ligën e Kampionëve, Virgil van Dijk u përball me analistin Wayne Rooney, i cili kishte vënë në pikëpyetje udhëheqësinë e tij. Mosmarrëveshja nisi kur Rooney kritikoi performancën e Van Dijk në podcastin e tij, duke thënë se “gjuha trupore tregon shumë” dhe duke sugjeruar se kapiteni i Reds dhe ylli Mo Salah kishin “ndalur punën” pas nënshkrimeve të kontratave të reja. Van Dijk e quajti fillimisht këtë kritikë “të lenë”, duke shtuar se “nuk e dëgjova vitin e kaluar” kur Liverpooli kishte sukses.
Në përballjen e tyre në televizion, Van Dijk u shpreh se ishte i prekur nga sugjerimi i Rooney-t që ai kishte rënë në gjumë pas marrëveshjes së tij të re, duke thënë: “Mendoj se ishte pak… por kjo është mendimi im personal dhe ne vazhdojmë përpara.” Rooney mbrojti analizën e tij, duke thënë se “ato që thashë ishin të drejta,” dhe që një ekip që humbet shumë ndeshje natyrshëm do të tërheqë pyetje për kapitenin e tij.
Megjithatë, ndryshe nga kjo, Rooney më pas pranoi në podcastin e tij se komenti i tij mund të kishte qenë “pak i padrejtë sepse nuk e njoh atë aq mirë si person,” por ende qëndroi te vlerësimi i tij për performancën e Van Dijk në fushën e lojës, duke thënë se “nga një këndvështrim të performancës, mendoj se po flisja për atë që ndieja dhe atë që po shihja, dhe e ndjeja që isha i drejtë”.
Takimi përfundoi me një shtrëngim duarsh, por nxori në pah tensionin mes lojtarëve modernë dhe analistëve. Ky incident pasqyron sfidat që përballen sportistët dhe kritikët e tyre, duke e bërë debat dhe analizën sportive më dinamike dhe interesante.
