Rusia ka urdhëruar bllokimin e aplikacionit WhatsApp, duke u angazhuar për forcimin e masave ndaj aplikacioneve të huaja të komunikimit. Kremlini ka njoftuar se arsyeja për këtë hap është “mosgatishmëria e Meta-s për të respektuar normat dhe ligjin rus”. Zëdhënësi i Kremlinit, Dmitry Peskov, theksoi se WhatsApp mund të rifillojë operimin në Rusi vetëm nëse përputhet me kërkesat ligjore dhe angazhohet në dialog me autoritetet. Ai shtoi se aplikacioni shtetëror “Max” është një alternativë për qytetarët.
WhatsApp, i kontrolluar nga Meta, reagoi duke thënë se bllokimi ka për qëllim të detyrojë mbi 100 milionë përdorues rusë të kalojnë në një aplikacion të kontrolluar nga shteti, duke e përshkruar këtë masë si një hap prapa që rrezikon privatësinë e përdoruesve. Po ashtu, rregullatori rus i internetit, Roskomnadzor, njoftoi se do të kufizojë gjithashtu aksesin në Telegram, përmendin shqetësime sigurie, në një kohë kur ky aplikacion është shumë i përdorur në Rusi dhe shërben për komunikim nga forcat ruse në Ukrainë.
Autoritetet ruse pretendojnë se WhatsApp dhe Telegram nuk kanë pranuar të ruajnë të dhënat e përdoruesve rusë brenda territorit të vendit, siç kërkohet nga ligji në fuqi. Ata gjithashtu argumentojnë se WhatsApp shpesh përdoret për mashtrime financiare. Në këtë kontekst, aplikacioni shtetëror Max është promovuar intensivisht përmes kanaleve mediatike dhe reklamave publike.
Që para pushtimit të Ukrainës në vitin 2022, Rusia kishte filluar ndërtimin e një alternative kombëtare ndaj internetit global, një proces që është intensifikuar me përshpejtim gjatë luftës. Kritika ndaj këtij zhvillimi paralajmërojnë se platforma të tilla shtetërore mund të shfrytëzohen për mbikëqyrje të përdoruesve, një akuza që mediat shtetërore e mohojnë. Kjo situatë tregon një rritje të kontrollit të qeverisë ruse mbi komunikimet dhe informimin e qytetarëve, përmes një strukture që favorizon aplikacionet e kontrolluara nga shteti.
