NASA e Shteteve të Bashkuara ka shtyrë lançimin e misionit Artemis II për në mars, pas një rrjedhjeje karburanti gjatë një testi përgatitor. Misioni Artemis II do të dërgojë katër astronautë në një udhëtim rreth Hënës pa u ndaluar, duke u rikthyer në atmosferën e Tokës me një shpejtësi rekord prej rreth 40,000 kilometra në orë. Ky do të jetë misioni i parë që sjell njerëz në drejtim të Hënës që nga vitet 1970.
Të hënën, ekipet inxhinierike të NASA-s kryen një “repërtim të lagësht” për të verifikuar funksionimin e sistemit para lançimit, duke përfshirë furnizimin e raketës me 700,000 litra lëndë djegëse të lëngshme. Gjatë përgatitjeve, inxhinierët kaluan disa orë duke zgjidhur një rrjedhje në sistemin e hidrogjenit. Ata ishin të detyruar të bënin pauza për të ngrohur harduerin e raketës dhe për të ndalur rrjedhjen, duke vonuar numërimin prapa për përfundimin e provës.
Repërtimi u ndal me pesë minuta të mbetura, pasi problemi me rrjedhjen ishte përkeqësuar. Sipas Administratorit të NASA-s, Jared Isaacman, kishte edhe çështje të tjera me valvulën e anijes Orion dhe probleme të tjera teknike. Ai shpjegoi se priteshin sfida, dhe se testi i lagësht kishte për qëllim identifikimin e problemeve përpara fluturimit.
Shtyrja e lançimit për në mars do t’i japë NASA-s kohë për të shqyrtuar dhe zgjidhur problemet e identifikuar gjatë provës. Një tjetër testi do të kryhet para caktimit të datës së re të lançimit. Plani fillestar për misionin Artemis II kishte data të mundshme për lançim deri në prill, me një dritare nga 6 deri në 11 mars, dhe një tjetër nga 1 deri në 6 prill.
Ky mision ka pësuar disa vonesa, fillimisht planifikuar për fundin e vitit 2024, e më pas për në shtator 2025 për shkak të çështjeve teknike. Në mars të kaluar, publikimi “America Space” raportoi se NASA po synonte të përshpejtonte datën e lançimit në shkurt 2026. Repërtimi i lagësht gjithashtu u vonua për shkak të temperaturave afër ngrirjes në Qendrën e Fluturimeve Spaçoore Kennedy në Florida.
