Presidenti i FIFA, Gianni Infantino, ka ndezur sërish polemika duke deklaruar se ekipet dhe përfaqësueset ruse duhet të lejohen të kthehen në garat e futbollit. Ai argumentoi se ndalimi i klubeve ruse “nuk ka ndalur pushtimin e Ukrainës” dhe se, të paktën në nivelin e të rinjve, heqja e sanksioneve “do të ndihmonte paqen”.
Në një intervistë për Sky, Infantino tha se ndalimi “ka krijuar vetëm më shumë frustrim dhe urrejtje”, duke shtuar se nëse fëmijët rusë do të luanin futboll në pjesë të tjera të Evropës, kjo do të ishte pozitive.
Reagimi i Ukrainës ishte i ashpër. Ministri i Jashtëm Andrii Sybiha shkroi në X se “679 fëmijë ukrainas nuk mund të luajnë futboll sepse Rusia i ka vrarë”, duke e quajtur idenë e lehtësimit të sanksioneve një turp historik. Ministri i Sportit Matvii Bidnyi i cilësoi deklaratat e Infantinos “fëminore”.
Në të kundërt, fjalët e Infantinos u pritën me duartrokitje nga Kremlini dhe Federata Ruse e Futbollit.
Sanksionet dhe precedentët
Atletët rusë kanë garuar pa flamur e himn në Lojërat Olimpike, ndërsa sportistë e klube me lidhje me aparatin ushtarak janë sanksionuar. FIFA, megjithatë, ka lëvizur me kujdes: Rusia u pezullua, por në vitin 2023 Infantino tentoi përkohësisht të lehtësonte ndalimin për Kupën e Botës U-17, vendim që u tërhoq pas kritikave.
Trump dhe Katari
Në të njëjtën intervistë, Infantino mbrojti edhe Donald Trump dhe vendimin për t’i dhënë një çmim “për paqen”, si dhe justifikoi organizimin e Botërorit në Katar, duke e quajtur “festë paqësore”, pavarësisht kritikave për kushtet e punës dhe viktimat gjatë ndërtimit të stadiumeve.
