Të tretëmbëdhjetë persona që ishin mbajtur në mënyrë të paligjshme për më shumë se 18 vjet në Eritre janë liruar nga një burg ushtarak, sipas informatave të dhëna nga familjarët e tyre për BBC-në. Midis të liruarve është edhe ish-ciklisti olimpik dhe biznesmeni Zeragaber Gebrehiwot, 69 vjeç. Ata ishin mbajtur në burgun e Mai Serwa, i njohur për kushtet e rrepta, ku shumë nga të ndaluarit besohet se janë politikanë të burgosur.
Një burim i paemëruar, dikur një i ndaluar në Mai Serwa, tregoi se ata ishin arrestuar në tetor 2007 pas një tentative për vrasjen e kolonelit Simon Gebredingil, një oficer të lartë të sigurisë në qeverinë e presidentit Isaias Afwerki. Fillimisht rreth 30 persona u arrestuan, por disa janë liruar me kalimin e viteve, duke lënë rreth 20 ende në burg.
Zeragaber mori pjesë në Lojërat Olimpike në Moskë në 1980, kur Eritrea ishte pjesë e Etiopisë. Vendi malor fitoi pavarësinë nga Etiopia në 1993 dhe ka zhvilluar një traditë të fortë në ciklizëm, me sportistët e tij që kanë fituar njohje ndërkombëtare gjatë dekadës së fundit. Në mesin e të liruarve ishin gjithashtu disa biznesmenë të njohur, si Tesfalem Mengsteab dhe Bekure Mebrahtu, si dhe vëllezërit Habtemariam.
Qeveria e Eritres nuk ka dhënë ende ndonjë deklaratë për lëvizjen e lirimit. Familjet e të ndaluarve nuk ishin lejuar të vizitonin ata gjatë gjithë kohës së burgosjes. Kombet e Bashkuara dhe organizatat për të drejtat e njeriut kanë akuzuar prej kohësh qeverinë e Eritres për shkelje të rënda të të drejtave të njeriut, përfshirë torturën dhe burgosjen e mijëra njerëzve në kushte çnjerëzore.
Burgun e Mai Serwa, i cili ndodhet rreth 9 km në verilindje të kryeqytetit Asmara, është zgjeruar me kalimin e viteve dhe tani përfshin 20 kontejnerë metalikë ku të burgosurit mbahen pa kontakte me botën jashtë. Pavarësisht situatës së rëndë të të drejtave të njeriut, Eritrea vazhdon të jetë një shtet njëpartijak dhe një nga shoqëritë më të militarizuara në botë.
