Ndryshimet te Real Madridi kanë sjellë edhe një lëvizje të rëndësishme brenda stafit: Antonio Pintus rikthehet sërish në plan të parë. Me ardhjen e Arbeloas në krye (pas largimit të Xabi Alonso-s), trajneri italian i përgatitjes fizike do të jetë krahu i djathtë i trajnerit të ri, duke u kthyer në një figurë kyçe në dhomën e zhveshjes.
Sipas raportimeve, Florentino Pérez ka qenë një nga mbështetësit më të mëdhenj të punës së Pintus, sidomos i shqetësuar nga gjendja fizike e skuadrës dhe numri i lartë i dëmtimeve. Pikërisht për këtë arsye, Pintus ka lënë rolin më “i tërhequr” dhe është rikthyer të marrë më shumë përgjegjësi praktike në terren. Së bashku me rikthimin e Niko Mihic (i përmendur si pjesë e ndryshimeve të fundit), Real Madridi ka ristrukturuar tërësisht këtë aspekt.
Pintus njihet në Valdebebas me nofkën “djalli” — jo si fyerje, por si shenjë respekti për mënyrën sesi i shtyn lojtarët në limite. Testet e famshme të “metodës Pintus”, ku futbollistët vrapojnë me maska të rënda në stërvitje, janë bërë simbol i punës së tij: të ashpra, të lodhshme, por të dizajnuara për ta çuar ekipin në kulmin fizik në momentet vendimtare të sezonit.
CV-ja e italianit flet vetë. Ekipet ku ai ka punuar kanë fituar 5 Champions League: një me Juventus, një me Monaco dhe tre me Real Madrid. Në Monaco, Fernando Morientes e ka kujtuar me humor e respekt, duke thënë se Pintus e uli në peshë për pak javë dhe se “s’ka qenë kurrë më i uritur” se në periudhën e stërvitjeve me të — duke nënvizuar sa ekstremisht kërkues është.
Pintus erdhi te Real Madridi në 2016, me kërkesë të Zinedine Zidane, i cili e njihte nga koha te Juventusi. Në ato vite, puna e tij u konsiderua vendimtare në ngritjen fizike të skuadrës që fitoi trofe madhorë. Pintus më pas u distancua nga stafet e tjera në periudha të ndryshme, por klubi e riktheu sërish dhe bashkëpunimi i tij me Ancelotti-n u shoqërua me suksese.
Italiani njihet edhe si “maniak” i sportit: thuhet se vrapon rregullisht distanca të gjata dhe stërvitet me pesha, sepse beson se lojtarët duhet të shohin shembullin. Qëllimi i tij është i qartë: ta ketë skuadrën në maksimumin fizik në ndeshjet që vendosin sezonin. Madje, pas përmbysjeve të mëdha të Realit, lojtarë si Modrić e kanë përmendur shpesh punën e tij si pjesë të “sekretit” pas qëndrueshmërisë fizike.
Me Pintus sërish në qendër të projektit, Real Madridi kërkon të kthejë një element vendimtar: forcën fizike, intensitetin dhe kontrollin e dëmtimeve — një kapitull që, sipas klubit, duhet rregulluar sa më shpejt.
