Pep Guardiola e ka vendosur Erling Haaland në të njëjtin pedestal me Lionel Messi dhe Cristiano Ronaldo, duke thënë se norvegjezi është aq dominues saqë nuk ka rëndësi që sulmuesit e tjerë të City-t nuk po kontribuojnë me shumë gola këtë sezon. Asnjë lojtar tjetër i City-t përveç Haalandit nuk ka shënuar më shumë se një gol në Premier League këtë sezon. “Është pak si kur luan me Messi ose Cristiano,” tha Guardiola. “Ndikimi është kaq i madh. Sigurisht që na duhen golat nga Phil [Foden] dhe Tijjani [Reijnders] e të tjerët.”
Kur u pyet nëse Haaland është me të vërtetë në të njëjtin nivel me Messi dhe Ronaldo, Guardiola nuk kishte dyshime. “A ka arritur ai atë nivel? Shihni numrat e këtij tipi? O Zot, po, natyrisht ai është në atë nivel,” tha ai. Numrat e Cristiano dhe Messi-t kanë qenë për 15 vjet. Messi akoma luan në MLS dhe shënon dy ose tre gola çdo ditë. Cristiano në Arabinë Saudite është po ashtu njësoj. Por Haaland është në atë nivel.
Guardiola e përshkroi golin e parë të Haalandit, duke thënë se mënyra se si ai e gjuajti topin tregon vendosmërinë e tij: “Kam thënë shpesh herë, ai është tepër i trajtueshëm, dhe ndonjëherë jam i ashpër me të.” Ai theksoi se Haaland është një lojtar shumë i përkushtuar, i cili jeton për golat. “Pa të, do të ishte e vështirë të jemi të sinqertë,” përfundoi Guardiola.
Kjo tregon se sa shumë besohet Haaland në sistemin e City-t dhe ndikimi i tij në lojë. Pavarësisht se ndihmësit e tij ndoshta kanë qenë më të heshtur këtë sezon, edhe një herë Guardiola thekson rëndësinë e Haalandit si një lojtar qendror në skuadër. Ai është një aset kyç, i cili ndihmon klubin të qëndrojë konkurues në nivele të larta, duke sjellë një nivel të ekselencës që është i ngjashëm me atë të dy legjendave të futbollit. Kjo rrit pritshmëritë për të ardhmen, ndërsa City po përgatitet për sfida të tjera.
