Në Kupën e Botës U20 të vitit 2005, media vietnameze përmendi vetëm dy lojtarë: Lionel Messi, i cili ishte 17 vjeç nga Rosario i Argjentinës dhe Lee Nguyen, 18 vjeç nga Dallas, Texas. Të dy sulmuesit patën karriera shumë të ndryshme pas turneut. Messi është tashmë një yll ndërkombëtar, me tetë Topa të Artë dhe një koleksion trofesh të jashtëzakonshëm, ndërsa Nguyen ka kaluar përmes një rrugëtimi më kompleks dhe më një histori që përfshin katër vende dhe shumë sfida.
Nguyen, i cili tani ka përfunduar karrierën e tij, njihet si një nga lojtarët më të njohur të descentit vietnamez. Ai luajti në ligën vietnameze për tre vjet dhe më pas në MLS për tetë të tjera, duke menduar se karriera e tij nuk ka arritur përmasat e Messit, megjithatë, rrugëtimi i tij është intriguese dhe plot përvoja unike.
Siç tha Nguyen për GOAL, reflektimi mbi karrierën e tij është impresionues. Ai kujton shpresat dhe dëshirat e një vendi të tërë që dëshiron ta ketë atë, me agjentë që e shqetësonin babanë e tij me oferta të ndryshme për të luajtur. Ai flet për përvojën e veçantë në V-League, ku tifozët ishin aq të entuziazmuar saqë tentonin të merrnin shinjpadet e tij para ndeshjeve si kujtim.
Kjo vëmendje dhe njohje e tij si një lojtar i talentuar e kanë ndihmuar atë të ndiejë se ka lënë një ndikim në futbollin vietnamez. Tani që ai ka hyrë në një fazë të re të jetës, ka ende momente triumfi dhe mësimi për të. Edhe pse karriera e tij nuk ka qenë aq e suksesshme sa e Messit, të dy lojtarët ndajnë një status të veçantë në zemrat e tifozëve në qytetin e Ho Chi Minh, ku kanë lënë gjurmë të thella në botën e futbollit.
Nguyen, me gjithsej përvojat e tij të ndryshme, vazhdon të jetë një burim frymëzimi për ata që ndjekin hapin e tij në futboll.
