Gjatë Lojërave Olimpike Dimërore 2026 në Milano, patinuesja spanjolle-britanike Olivia Smart bëri një njoftim emocionues që tërhoqi vëmendjen e fansave: fejesën e saj me ish-rivalin Jean-Luc Baker. Më 14 shkurt, në Ditën e Shën Valentinit, Baker propoziroi për Smart, duke shfrytëzuar simbolikën e ditës për të shprehur ndjenjat e tij, pas një periudhe 12-vjeçare miqësie. Ata kishin garuar kundër njëri-tjetrit në Lojërat Olimpike të Pekinit 2022, ku Smart përfundoi e 8-ta dhe Baker i 11-ti në disiplinën e kërcimeve të lirshme.
Ndërsa ndiheshin të zhgënjyer pas garës së tyre, ku Smart dhe partneri i saj aktual, Tim Dieck, përfunduan në vendin e 9-të, momenti i fejesës ishte një arritje shumë më e madhe për të dy. Baker, i njohur për medaljen e tij të bronztë në Lojërat e Pyeongchang 2018 në ekip, zgjodhi të shprehte dashurinë e tij në atë përvjetor të veçantë. Në postimin e tyre në rrjetet sociale, çifti ndau një mesazh të përzemërt që thoshte: “Gjithmonë kë qenë ti.”
Historia e tyre flet për transformimin e rivalitetit sportiv në një lidhje romantike të fortë. Baker ka treguar se ndjenjat e tij për Smart ishin të forta, duke qenë se ata kanë qenë miq për më shumë se një dekadë. Pas garës në Pekin, ai e kuptoi se ishte koha të tregonte çfarë ndiente për të. Në një video të shpërndarë nga Olimpiada, ai shprehu se nuk mund të jetonte pa e ditur se ajo e dinte për dashurinë e tij.
Pavarësisht lëndimeve që e kanë mbajtur Baker larg garave që nga Lojërat e 2022, ai nuk ka shpallur zyrtarisht pensionimin e tij nga patinazhi. Kjo histori tregon se dashuria mund të lindë edhe në ato momente më të papritura dhe konkurimi në sport mund të shndërrohet në një lidhje jetësore. Çifti është një shembull inspirues se se si dashuria mund të kapërcejë rivalitetin, transforming audienca në një ngjarje të paharrueshme.
