Atlético Madrid zhvilloi një nga ato ndeshje që mbeten gjatë në kujtesë, duke e mposhtur Barcelonën 4-0 në ndeshjen e parë të gjysmëfinales së Kupës së Mbretit. Në një “Metropolitano” të elektrizuar, skuadra e Simeone-s ishte e pamëshirshme: agresive, direkte dhe e saktë në çdo tranzicion, duke e kthyer Barcelonën në një ekip të pafuqishëm për t’u përgjigjur.
Gjithçka u zhbllokua shumë shpejt, me një episod të pazakontë: në minutën e 6-të, një gabim fatal solli autogolin e Eric García-s për 1-0. Barça u trondit dhe nuk gjeti dot ritëm, ndërsa Atlético e shfrytëzoi momentin për të goditur sërish. Në minutën e 14-të, Antoine Griezmann dyfishoi avantazhin pas asistit të Nahuel Molina-s, duke vendosur tonin e një pjesë të parë që u dominua totalisht nga vendasit.
Presioni rojiblanco vazhdoi pa ndalesë dhe në minutën e 33-të erdhi goli i tretë: Ademola Lookman shënoi pas pasimit të Julián Álvarez, duke e thelluar hendekun. Para pushimit, Atlético e mbylli pjesën e parë me goditjen finale: në minutën 45+2’, Julián Álvarez realizoi për 4-0 (asist Lookman), duke e kthyer sfidën në një demonstrim force dhe duke i dhënë ekipit një avantazh kolosal përpara aktit të dytë.
Barcelona u përpoq të reagonte pas pushimit dhe pati edhe një moment shprese, por një gol u anulua për pozicion jashtë loje pas rishikimit nga VAR (rreth minutës 52’). Më pas ndeshja u bë edhe më e rëndë për katalanasit, me tensione dhe ndërhyrje të ashpra, ndërsa Eric García u ndëshkua me karton të kuq në minutën 85’. Tani gjithçka zhvendoset në “Camp Nou” pas tre javësh, por kjo mbrëmje në Madrid tashmë ka hyrë në listën e fitoreve “që tregohen” — një Atlético i paharrueshëm, një Barcelonë e paidentifikueshme.
