Kryeministri britanik Keir Starmer ka humbur ndihmësin e tij më të lartë, Morgan McSweeney, në një krizë politike që po rritet rreth lidhjeve të Peter Mandelson me Jeffrey Epstein, një pedofil të dënuar. McSweeney, i cili kishte luajtur një rol kyç në fitoren dërrmuese të Partisë Laburiste në zgjedhjet e korrikut 2024, dorëzoi dorheqjen duke pranuar “përgjegjësinë e plotë” për rekomandimin e Mandelson si ambasador në SHBA në dhjetor 2024. Ai e quajti këtë vendim të gabuar dhe tha se kishte dëmtuar besimin në politikë.
Krizën e ka thelluar publikimi i dokumenteve të reja nga Departamenti i Drejtësisë të SHBA-së, ku dalin detaje mbi marrëdhënien e Mandelson me Epstein, i cili vdiq në burg në 2019. Disa emaile tregojnë se Mandelson kishte ndarë informacione të ndjeshme me Epstein gjatë krizës financiare globale në 2009. Gjithashtu, janë zbuluar pagesa të dyshimta prej 75,000 dollarësh që lidhen me Mandelson.
Pavarësisht se Mandelson nuk është arrestuar, ai është nën hetim për keqbërje në detyrë, që përfaqëson një krim të rëndë. Starmer kishte emëruar Mandelson për një post të rëndësishëm diplomatik, duke e ditur se ai kishte mbajtur lidhje me Epstein pas dënimit të tij në 2008. Pas zbulimeve fillestare, ai e shkarkoi Mandelson këtë vit dhe u kërkoi falje viktimave të Epstein.
Liderët e opozitës, si Kemi Badenoch nga Partia Konservatore, e quajnë pozitat e Starmer “të paqëndrueshme” dhe kërkojnë dorëheqjen e tij, duke parashikuar që ai mund të mos mbijetojë deri në zgjedhjet vendore të majit. Disa deputetë të Laburistëve tashmë e vënë në dyshim qëndrueshmërinë e Starmer në post, ndërsa partia vazhdon të ngecë në sondazhet e opinionit.
McSweeney është vetëm një nga shumë humbje për kryeministrin, i cili kishte premtuar të sillte stabilitet pas periudhës së trazirave politike të konservatorëve. Në sistemin parlamentar të Britanisë, kryeministrat mund të zëvendësohen pa zgjedhje të përgjithshme, dhe një sfidë e mundshme e Starmer do të çonte në emërimin e një udhëheqësi të ri të partisë që do të merrte postin e kryeministrit.
