Deri më tani, Jimmy Lai, një tycoon pro-demokraci në Hong Kong, ka qenë në burg që nga dhjetori i vitit 2020 dhe ballafaqohet me mundësinë e një dënimi të përjetshëm. Të dhënat e fundit tregojnë se shëndeti i tij është duke u përkeqësuar ndjeshëm në burg. Vajza e tij, Claire Lai, e cila jeton në Londër, shpreh shqetësime të mëdha për gjendjen shëndetësore të babait të saj, duke raportuar se thonjtë e tij “ndonjëherë bien” dhe se dhëmbët e tij po kalbin. Ajo e përshkruan babain e saj si një “njeri jashtëzakonisht të fortë”, por për shkak të kushteve në burg, ai ka humbur peshë dhe përjeton probleme serioze shëndetësore.
Gjatë vitit të kaluar, Lai është diagnostikuar me diabet dhe probleme me zemrën, të cilat nuk i kishte më parë. Ai ka dhimbje në shpinë dhe i duhet të restaurohet shumë për të dalë nga krevati. Në një letër të dërguar nga familja e tij, ata kërkojnë nga Kryeministri britanik Keir Starmer të ndërhyjë për lirimin e tij gjatë takimit me Presidentin kinez Xi Jinping. Claire shpreh frikën se mund të mos e shohë më kurrë babanë e saj, duke theksuar se ajo do të vazhdojë të flasë për të.
Sipas autoriteteve kineze, Jimmy Lai është në “shëndet të mirë” dhe të drejtat e tij janë ruajtur. Megjithatë, mbështetësit e tij shpesh e kritikojnë sistemin e drejtësisë në Hong Kong, duke e konsideruar akuza ndaj tij si “persekutim politik”. Lai akuzohet për lobim ndaj qeverive të huaja për të vendosur sanksione ndaj Hong Kongut dhe Kinës, si dhe për publikim të materialeve nxitëse.
Reagimi ndërkombëtar është gjithashtu i rëndësishëm. Mbretëria e Bashkuar ka dënuar dënimin e Lai si një përndjekje të motivuar politikisht dhe ka kërkuar përfundimin e mbi ligjit të sigurisë kombëtare që sipas kritikëve, ka eliminuar zërat e opozitës. Këto përballje mes Kinës dhe Perëndimit duket se do të jenë në qendër të diskutimeve gjatë vizitës së Starmer në Kinë, e cila është vizita e parë e një Kryeministri britanik që nga viti 2018.
