Chelsea i ka shpëtuar një disfate historike ndaj Qarabag falë golit të barazimit të Alejandro Garnacho-s në pjesën e dytë, duke shmangur turpin e të qenit skuadra e parë angleze që humb ndaj ekipit azerbajxhanas.
Garnacho, i futur në fushë në fillim të pjesës së dytë si një nga tre zëvendësimet e trajnerit Enzo Maresca, shënoi golin e barazimit pasi londinezët ishin në disavantazh 2-1. Chelsea kishte kaluar fillimisht në avantazh me talentin brazilian Estevao Willian, por vendasit përmbysën rezultatin me golat e Leandro Andrade dhe Marko Jankovic.
Qarabag, që më parë kishte humbur shtatë ndeshje radhazi ndaj skuadrave angleze, ofroi një paraqitje të jashtëzakonshme përpara 32 mijë tifozëve në stadiumin “Tofiq Bahramov”, pavarësisht diferencës së madhe në vlerën e skuadrave — rreth 22 milionë paund kundrejt 1.5 miliardë të Chelsea-t, sipas të dhënave të Transfermarkt.
Estevao, 18 vjeç, kaloi londinezët në avantazh në minutën e 16-të pas një aksioni të bukur me bashkëkombësit Joao Pedro dhe Andrey Santos. Por mbrojtja e Chelsea-t, që kishte ndryshuar në shtatë pozicione nga ndeshja ndaj Tottenham-it, tregoi pasiguri. Qendërmbrojtësi i ri Jorrel Hato ishte i përfshirë në të dy golat e pësuar: fillimisht, pas një dueli të humbur në ajër që çoi në golin e Andrade, e më pas shkaktoi një penallti me prekje dore, të cilën Jankovic e shndërroi në gol.
Chelsea humbi edhe mesfushorin Romeo Lavia pas vetëm gjashtë minutash për shkak dëmtimi, ndërsa Maresca reagoi me ndryshime të shumta në pushim. Pikërisht një nga këto — Garnacho — u bë heroi i ndeshjes: ai përfitoi nga një gabim i mbrojtësit Kevin Medina dhe shënoi me saktësi në minutën e 52-të.
Në minutat e mbetura, të dy skuadrat patën mundësi për të fituar. Garnacho dhe debutuesi Danny Bolt u ndalën nga portierët kundërshtarë në kohën shtesë.
Barazimi 2-2 i lë të dy ekipet me nga shtatë pikë pas katër ndeshjeve në fazën e re 36-skuadërshe të Ligës së Kampionëve.
