Të paktën 26 njerëz, përfshirë tre fëmijë, kanë humbur jetën në një sulm me raketat dhe dronët rusë që goditi dy blloqe banimi në qytetin perëndimor të Ternopilit, sipas zyrtarëve ukrainas. Rreth 93 persona, 18 prej të cilëve fëmijë, u plagosën në këtë sulm të ndodhur herët të merkurën, një ndër më vdekjeprurësit në këtë rajon që nga fillimi i pushtimit të plotë rus në shkurt 2022. Forca ajrore e Ukrainës njoftoi se raketat ndërsa sulmet ndodhën gjithashtu në rajonet fqinj të Lviv dhe Ivano-Frankivsk, si dhe një sulm me dron në qytetin verilindor të Kharkiv, ku mbi 30 persona u plagosën.
Pamjet që u shpërndanë në rrjetet sociale treguan ndërtesat dhe makinat në flakë. Forca ajrore e Ukrainës tha se kishte rrëzuar 442 nga 476 dronë dhe 41 nga 48 raketat e lëshuara nga Rusia. Megjithatë, ata kërkuan furnizim të vazhdueshëm dhe të përkohshëm të armëve ajrore nga partnerët perëndimorë, për shkak se mbrojtja ajrore e Ukrainës është e shtrirë.
Ternopili, një qytet që ka qenë relativisht i paprekur nga sulmet, e pa qytetin të goditur nga raketat, që përfunduan duke shkaktuar shkatërrim të madh, me viktima të mbetura poshtë rrënojat. Presidenti ukrainas Volodymyr Zelensky e cilësroi sulmin si me “shkatërrim të konsiderueshëm”. Institucionet energjetike dhe infrastruktura civile në rajonet perëndimore u dëmtuan gjithashtu, me sulme në viktimat si fëmijë.
Rusia njoftoi se kishte realizuar një “sulm masiv me armë precize”, duke pretenduar se kishte synuar kompleksin ushtarak-industrial dhe sektorin energjetik të Ukrainës, ndërsa Ukraina raportoi se kishte përdorur raketat e furnizuar nga SHBA, Atacms, për të goditur objektiva brenda territorit rus.
Nga ana tjetër, Presidenti Zelensky udhëtoi në Ankaranë turke për të rinisur bisedimet për një mundësi paqeje midis SHBA-së dhe Rusisë, por Kremlini e përjashtoi mundësinë për pjesëmarrje aktiv të Ukrainës në këtë proces. Ndërkohë, shumë vende evropiane, përfshirë Rumaninë, janë vënë në gatishmëri pas incidentesh të ngjashme me dronë që i afroheshin hapësirës së tyre ajrore. Si afati përkatës i katërt i pushtimit të plotë rus i afrohet, Rusia dhe Ukraina qëndrojnë me mendime të ndryshme rreth zgjidhjes së këtij konflikti.
