Astronautët e ekuipazhit 11, Mike Fincke, Zena Cardman, Kimiya Yui nga Japonia dhe kozmonauti Oleg Platonov, arritën në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës më 1 gusht, duke pritur një qëndrim standard prej gjashtë muajsh e gjysmë. Këtë periudhë ata planifikonin ta përfundonin në mes të shkurtit. Sidoqoftë, javën e kaluar, një ecje në hapësirë e planifikuar për Fincke dhe Cardman u anulua në momentin e fundit, dhe më pas NASA njoftoi se një nga anëtarët e ekuipazhit kishte pasur probleme shëndetësore.
Mike Fincke shprehu ndjenja të përziera në momentin kur iu dorëzua çelësi i ISS-së kozmonautit rus Sergey Kud-Sverchkov në të hënën. Ai e përshkroi momentin si “të ëmbël e të hidhur”, duke nënkuptuar se largimi nga stacioni ishte një eksperiencë emocionale. Përkundër këtyre ndjenjave, Fincke theksoi se të gjithë anëtarët e ekuipazhit ishin “të qëndrueshëm, të sigurt dhe të kujdesur mirë”.
Momenti i dorëzimit të kontrollit të ISS-së ishte një shenjë e rëndësishme për ekipin, përderisa ata i dhanë kontrollin një ekuipazhi të ri. Statusi i anëtarëve të ekuipazhit ishte i rëndësishëm për NASA për të siguruar se operacionet vazhdonin pa probleme, përderisa kuptimi i situatës dhe shëndeti i astronautëve kanë prioritet të lartë.
Besimi dhe bashkëpunimi ndërkombëtar janë thelbësore në misionet e hapësirës, veçanërisht kur ndodhin situata emergjente. Ndërsa Fincke dhe ekuipazi i tij mbanin përgjegjësinë e fundit për mirëqenien dhe operimin e ISS-së, ata e dinin se ishin në duar të sigurta.
Kjo përvojë për astronautët tregon se misionet në hapësirë shpesh sjellin momente të papritura që kërkojnë adaptim dhe ndihmës. Largimi nga ISS është një hap që shoqërohet me ndjenja nostalgjie dhe kujtime të papërsëritshme. Ekuipazhi i ri do të vazhdojë këtë mision, ndërsa ata që shkuan merrnin me vete eksperienca dhe mësime të vlefshme.
