Forcat ushtarake amerikanë goditën pesë anije të dyshuara për kontrabandë droge në dy ditë, duke vrarë në total tetë persona, ndërsa disa të tjerë kanë hedhur veten në det dhe mund të jenë shpëtuar, sipas një postimi në rrjetet sociale nga Komanda Jugore e SHBA. Kjo komandë, e cila mbikëqyr Amerikën Jugore, nuk zbuloi vendndodhjet e sulmeve që ndodhën të martën dhe të mërkurën.
Një video e sulmit të martës tregon tre anije që lëvizin në formacion të ngushtë, gjë që është e pazakontë. Ushtarët njoftuan se ato ishin në një konvoj përgjatë rrugëve të njohura të trafikimit të narkotikëve dhe se kishin transferuar narkotikë midis tyre para sulmeve. Megjithatë, ata nuk ofruan prova për këtë pretendim.
Sipas Komandës Jugore, tre njerëz u vranë kur u godit anija e parë, ndërsa ata në dy anijet e tjera hodhën veten në det para se të sulmoheshin. Komanda njoftoi menjëherë Gardën Kustore të SHBA për të aktivizuar përpjekjet e kërkimit dhe shpëtimit, por nuk ka informacione nëse ata që u hodhën në ujë u shpëtuan. Ky informacion është i rëndësishëm pasi ushtarët amerikanë ishin kritikuar për sulmet e mëparshme, ku kishin vrarë mbijetuesit e një sulmi të mëparshëm.
Në një deklaratë të veçantë, Komanda Jugore njoftoi se sulmoi dy anije të tjera të mërkurën, duke vrarë pesë persona të dyshuar për kontrabandë droge. Këto sulme e çojnë numrin e përgjithshëm të goditjeve të anijeve në 35 dhe të vrarëve në së paku 115 që nga fillimi i muajit të kaluar, sipas shifrave të shpallura nga administrata Trump. Presidenti Donald Trump justifikoi këto sulme si një nevojë për të frenuar fluksin e drogës në vend dhe tha se SHBA po angazhohet në një “konflikt të armatosur” me kartelët e drogës.
Përveç sulmeve, administrata Trump ka rritur forcën ushtarake në rajon si pjesë e një fushate të intensifikuar presioni ndaj presidentit Venezuelian Nicolás Maduro, i cili është akuzuar për narco-terrorizëm në SHBA. Igjerat gjithashtu të dhëna për një sulm me dron të CIA-s në një zonë anijesh që besohej se ishte përdorur nga kartelët Venezuelianë. Kjo ishte operacioni i parë direkt në territoret Venezueliane që nga fillimi i sulmeve në Shtator, një shenjë e rritjes së presionit ndaj qeverisë së Maduro.
