SHBA akuzon ministrinë e mbrojtjes të Afrikës së Jugut për refuzimin e një urdhri nga qeveria e saj për të kthyer anijet luftarake iraniane që po kryenin stërvitje ushtarake në ujërat e vendit. Në një deklaratë, SHBA tha: “Afrika e Jugut nuk mund të predikojë për ‘drejtësi’ ndërsa afron me Iranin”. Si përgjigje, ministria e mbrojtjes e Afrikës së Jugut njoftoi se do të nisë një hetim për këto akuza serioze.
Uashingtoni kritikoi Afrikën e Jugut për ftesën ndaj Iranit në një kohë kur kishte një shtypje brutale ndaj protestave në këtë vend të Lindjes së Mesme. Sipas autoriteteve amerikane, veprimet e ushtrisë jugafrikane nuk ishin thjesht një “non-alignment”, por një “zgjedhje për të qëndruar me Iranin”. William Gumede, profesor i asociuar në Universitetin e Witwatersrand, tha për BBC-në se protesta kundër regjimit iranian po zhvilloheshin pikërisht tani dhe se organizatat e të drejtave të njeriut në Afrikën e Jugut kishin kërkuar mbështetje për protestuesit. Ai e cilësoi situatën si një shkelje demokratike dhe abuzim me të drejtat e njeriut, duke theksuar se ANC, partia në pushtet, kishte mbetur e heshtur për atë që po ndodhte në Iran.
Ambasada amerikane në Afrikën e Jugut publikoi një deklaratë të fortë, duke shprehur shqetësimin për raportet që sugjeronin se ministri i mbrojtjes dhe forcat e mbrojtjes kishin sfiduar urdhrat e qeverisë për t’i kërkuar Iranit që të largohej. Ambasada nënvizoi se pjesëmarrja e Iranit dëmtonte sigurinë detare dhe stabilitetin rajonal, duke e quajtur këto veprime “të pajustifikueshme”.
Ministria e Mbrojtjes, në një prononcim, tha se urdhri i Presidentit Cyril Ramaphosa ishte komunikuar qartë dhe duhej respektuar. Stërvitja ushtarake e quajtur “Paqja e Zgjidhjes”, e cila ka filluar javën e kaluar, udhëhiqet nga Kina dhe përfshin vende të tjera nga një aleancë e madhe e vendeve në zhvillim, duke përfshirë edhe Rusinë.
Më në fund, anijet iraniane ishin tashmë në Cape Town kur u jepnin urdhra për t’u kthyer. Situata tregon tensionet e vazhdueshme midis politikave të Afrikës së Jugut dhe marrëdhënieve me Iranin, në një kontekst ndërkombëtar të ndërlikuar.
