Një zjarr i tmerrshëm ka shkatërruar një qendër tregtare në Karachi, Pakistan, duke shkaktuar vdekjen e 67 personave. Policia raportoi se 77 individë të tjerë janë ende të zhdukur, pas incidentit që ndodhi të shtunën në mbrëmje në Gul Plaza. Zjarri, që zgjati më shumë se 24 orë, ka penguar përpjekjet e shpëtimit, pasi autoritetet po shqyrtojnë mbeturinat e kompleksit 6,500 metra katrorë.
Një zëvendëskomisioner i policisë tha për BBC-në se, përveç trupave të shumtë, ata kanë arritur të identifikojnë deri tani 15 të vdekur. Gul Plaza, që kishte rreth 1,200 dyqane, ishte në kulmin e sezonit të dasmave, një periudhë shumë e ngarkuar për blerësit në Karachi. Dëshmitarët pohuan se zjarri kishte filluar në katet e poshtme dhe se mungesa e daljeve të punueshme të zjarrit ishte një faktor rëndues për katastrofën.
Rehan Faisal, një pronar dyqani, përshkruajti sesi zjarri përfshiu gjithçka për rreth “pesë deri në shtatë minuta”. Ai tregoi se klientët dhe shitësit e dyqaneve filluan të alarmonin për zjarrin, dhe në momentin kur ai po përpiqej të kuptonte situatën, një tjetër pronar e informoi që të mbyllte dyqanin dhe të largohej. Sipas dëshmive, shumica e portave të qendrës tregtare ishin të mbyllura, përveç tri daljeve nëntëmbëdhjetë.
Një zyrtar i lartë policor, Syed Asad Raza, konfirmoi për agjencinë Reuters se pothuajse të gjitha daljet përveç tre ishin të bllokuara, duke e përkeqësuar situatën gjatë evakuimit. Akoma nuk është zbuluar shkaku i zjarrit, por situata ka sjellë tronditje të madhe në komunitet. Veç shpëtimit të të zhdukurve dhe hetimeve, ky incident ka ngritur pyetje të mëdha mbi sigurinë në këto lloje të qendrave tregtare, duke shtuar nevojën për rregullore më të forta në këtë fushë. Situata vazhdon të jetë në zhvillim, me autoritetet që përpiqen të menaxhojnë pasojat dhe t’u ofrojnë ndihmë familjeve të goditura nga kjo tragjedi.
