Agjencia hapësinore amerikane NASA ka bllokuar qytetarët kinezë me viza të vlefshme amerikane nga objektet e saj, duke e bërë të pamundur që ata të punojnë në një nga qendrat më të respektuara të kërkimeve hapësinore. Më 5 Shtator, qytetarët kinezë që mund të punonin në NASA si kontraktorë ose studentë, zbuluan se kishin humbur qasjen në sistemet dhe objektet e NASA-s. Agjencia konfirmoi se qytetarët kinezë do të kishin kufizime në përdorimin e “objekteve, materialeve dhe rrjeteve” të saj për të siguruar mbrojtjen e punës së saj.
Projekti hapësinor i Kinës ka shqetësuar Shtetet e Bashkuara dhe ka intensifikuar garën mes dy ekonomive më të mëdha. Astronautët kinezë aktualisht përjashtohen nga Stacioni Ndërkombëtar Hapësinor (ISS) për shkak të ndalimit të Washingtonit për ndarjen e të dhënave me Kinën. Kufizimet e fundit të NASA-s rrisin edhe më tej rënien e bashkëpunimit shkencor për shkak të shqetësimeve lidhur me sigurinë kombëtare.
Kina dhe SHBA-të janë bërë gjithnjë e më të dyshuara ndaj njëra-tjetrës dhe kjo dyshim ka ecur për keq në mundësitë për studentët kinezë, veçanërisht ata që studiojnë shkencat. Ka pasur raste të shumta të pretendimeve për spiunazh nga qytetarët kinezë, sidomos shkencëtarët, të cilët kanë rënë në qendër të vëmendjes.
Nuk është e qartë se sa kohë përpara NASA u njoftoi këta kinezë për kufizimet. Mënyra se si ata gjetën se u ishte mohuar qasja në sistemet e dhënave ishte e papritur. Zëdhënësja e NASA-s, Bethany Stevens, konfirmoi se agjencia ka marrë “masa të brendshme” për të kufizuar aksesin fizik dhe për sigurinë kibernetike për qytetarët kinezë.
Ambiciet hapësinore të Kinës janë evidente, me të dy vendet që garojnë për të dërguar njerëz në Hënë. Administratori i përkohshëm i NASA-s, Sean Duffy, theksoi se “jemi në një garë të dytë hapësinore”. Ligjvënësit amerikanë gjithashtu theksuan nevojën për të arritur në Hënë përpara Kinës, duke theksuar se rezultatet e dominuese në hapësirë nga kundërshtarët do të paraqisnin një rrezik të madh për Amerikën. Garë e tillë nuk është vetëm për të arritur në Hënë, por gjithashtu për të kontrolluar burimet e saj, të tilla si minerale dhe helium, të cilat janë të rëndësishme për shumë industrira.
