Zohran Mamdan, kryetari i ri i Bashkisë së New York-ut, ka tërhequr vëmendjen me një fotografi ku shfaqet duke bërë shqiponjën, një simbol i rëndësishëm i identitetit shqiptar. Imazhi, i bërë nga fotografi Erzen Gashi, ka marrë popullaritet në rrjetet sociale dhe ilustron një moment të veçantë gjatë takimit të Mamdan me komunitetin shqiptar në New York.
Në një intervistë për Top Channel, Gashi tregon se si u krijua mundësia për këtë foto. Ai sqaroi se djaloshi me të cilin Mamdan pozon për shkak të motivit të shpirtit patriotik të shqiptarëve, i sugjeroi ti bënin shqiponjën për një foto. Gashi, një 37-vjeçar me origjinë shqiptare, është rritur në Shtetet e Bashkuara, dhe ka prindër nga Kosova e Mali i Zi. Ai nënvizon se Mamdan, i cili ka një prejardhje afrikano-indiane, është një person i qetë dhe i lehtë për t’u biseduar.
Fitoria e Mamdan në postin e kryetarit të bashkisë është quajtur historike, dhe Gashi thekson se ka pasur një pritje të ngrohtë nga komuniteti shqiptar. Ai tregon se shqiptarët e ndiejnë se ata kanë besim te Mamdan, duke e konsideruar si një shpresë në një kohë kur emigrantët përballen me sfida të mëdha. Gashi ndan ndjenjë optimizmi, duke përmendur se pas shumë vitesh vështirësish, ka një atmosferë të re, dhe se shqiptarët ndihen mbrojtur nga kryebashkiaku i ri.
Gashi e shpreh dëshirën për të vazhduar me fotografinë, duke shprehur se e ka pasion dhe do të ishte i gëzuar të punonte me ekipin e Mamdan, sidomos pasi dëshiron të kapë më shumë momente si ky. Ai ka dërguar disa nga fotografitë e tij Mamdanit dhe shpreson që t’i ofrohet ndihma në aktivitetet e ardhshme. Kjo tregon se roli i arteve dhe vizionit të ri në politikë mund të sjellë frymë të re në bashkimin e komuniteteve.
