Kryeministri britanik, Keir Starmer, ka shkarkuar Peter Mandelsonin nga posti i ambasadorit të Britanisë në SHBA për shkak të presionit në rritje politik lidhur me miqësinë e tij me Jeffrey Epstein, një pedofil të dënuar. Mandelson, 71 vjeç, përballë një shqyrtimi në rritje, kishte ditë që u kritikua pasi një kopje e redaktuar e një “libri të ditëlindjes” që i ishte dhënë Epstein në 2003 u publikua nga politikanët amerikanë. Në këtë libër, ai e përshkruante Epsteinin si “mikun e tij më të mirë.”
Mesazhet elektronike të dërguara nga Mandelson te Epstein gjithashtu u publikuan, duke treguar se ai e kishte mbështetur mikun e tij ndonëse Epstein ishte arrestuar për akuza të seksit me të mitur. Në një email të dërguar në qershor 2008, Mandelson e inkurajonte Epstein të “luftonte për një lirimin të parakohshëm,” duke shprehur ndjenja të forta për situatën e tij.
Këto zbuluar kanë nxitur opozitën të kërkojë shkarkimin e Mandelsonit, me udhëheqësin e Partisë Konservatore, Kemi Badenoch, që e përshkroi pozitën e ambasadorit si “të pajustifikueshme.” Fillimisht, Starmer mbajti qëndrim për Mandelsonin, duke thënë se ai kishte shprehur “keqardhje të thellë” për marrëdhenien e tij me Epstein. Megjithatë, Ministria e Jashtme britanike njoftoi se Starmer kishte ndryshuar mendim pas informacioneve të reja nga email-et.
Ministria sqaroi se marrëdhënia e Mandelsonit me Epsteinin ishte më e thellë sesa kishte qenë e njohur në momentin e emërimit të tij. Shkarkimi i diplomatëve ngre pikëpyetje mbi gjykimin politik të Starmerit, pasi lidhjet e Mandelsonit me Epsteinin ishin të njohura prej kohësh. Mandelson ka pranuar se ka mbajtur marrëdhenie miqësore me Epsteinin për një kohë shumë më të gjatë se sa duhet. Ky zhvillim ndodh në një kohë të vështirë për kryeministrin britanik, vetëm disa ditë pas dorëheqjes së zëvendës kryeministres Angela Rayner për shkak të një skandali mbi taksat.
