Një shpërthim hidrogjeni ndodhi në fabrikën Elkem Silicones në Saint-Fons, afër Lionit, duke lënë katër të plagosur, tre prej të cilëve në gjendje kritike. Ngjarja ndodhi në orën 14:30 në një workshop eksperimentues të prodhimit të materialeve silikonike, në një site të klasifikuar si Seveso me rrezik të lartë në “lëndët kimike” të Francës. Shpërthimi shkaktoi një zjarr në një ndërtesë prej 600 metrash katrorë, i cili u kontrollua më vonë gjatë mbrëmjes.
Rreth 100 zjarrfikës dhe 30 mjete emergjence u dërguan për të shuar flakët. Të katër të plagosurit ishin punonjës të Elkem Silicones, me dy prej tyre në gjendje kritike dhe një të tretë me lëndime serioze. Drejtori i sitit, Jean-Pierre Laurent, njoftoi se shpërthimi u shkaktua nga emetimi i hidrogjenit në një workshop ku në atë moment punonin pesë persona.
Autoritetet aktivizuan planin e emergjencës Orsec dhe dërguan mesazhe FR-Alert për banorët në Saint-Fons, Feyzin, Pierre-Bénite dhe Vénissieux, duke prekur mbi 100,000 persona, që u njoftuan të qëndrojnë brenda si masë paraprake. Një perimeter sigurie prej 1 km u krijua rreth fabrikës.
Pas shpërthimit, autostrada A7 që lidh Lionin me Marsej u mbyll në të dy drejtimet, ndërsa trafiku hekurudhor në linjat Lyon-Valence-Marseille dhe Lyon-Saint-Etienne u pezullua. Në mbrëmje, Ministri i Transportit, Philippe Tabarot, shpalli rinovimin e trafikut në A7, si dhe hapjen e trafikut hekurudhor dhe të lundrimit rreth sitit të ndjeshëm kimik.
Prefekti rajonal Fabienne Buccio hoqi urdhërin e izolimit pas kontrollimit të zjarrin, duke konfirmuar se nuk kishte ndonjë rrezik toksik për popullatën. Fabrika Elkem Silicones ka pasur incidente të mëparshme, përfshirë vdekjen e një punonjësi në 2016 dhe një rrjedhje klorosilani më herët gjatë këtij viti.
Elkem Silicones është një filial i grupit norvegjez Elkem, shumicën e të cilit e zotëron grupi kimik shtetëror kinez China National Bluestar. Site të klasifikuar Seveso janë ato që trajtojnë ose ruajnë substanca të rrezikshme në sasi të mëdha, duke paraqitur rreziqe të konsiderueshme për njerëzit dhe mjedisin.
