COVID-19 ka transformuar shumë aspekte të jetës së përditshme, dhe një nga ndryshimet më të dukshme është telekonsultimi mjekësor. Gjatë pandemisë, vizitat fizike ishin të rrezikshme për shëndetin, duke çuar në rritjen e shërbimeve të telekonsultimit në shumë vende, sidomos në Evropë.
Sipas raportit “Health at a Glance 2025” nga OECD, në vitin 2019, telekonsultimet mesatarisht ishin 0.5 për pacient në vit në vendet anëtare. Megjithatë, numri i telekonsultimeve u dyfishua dhe arriti në 1.3 në vitin 2021, për të stabilizuar në 1 konsultim për pacient në vitin 2023, duke treguar një rënie nga kulmet e pandemisë, por duke mbetur mbi nivelet para-pandemike.
Në shumicën e vendeve evropiane, veçanërisht në Spanjë dhe Lituani, është regjistruar rritje e rëndësishme e numrit të telekonsultimeve për person. Spanja u rrit nga 0.3 në 1.7 konsultime, ndërsa Lituania nga 0.1 në 1.2. Vende si Norvegjia, Kroacia, Portugalia dhe Sllovenia gjithashtu panë rritje të rëndësishme. Nga anës tjetër, Gjermania dhe Franca e shfaqin një rritje modeste, me 0.1 dhe 0.2 konsultime për person respektivisht.
Pavarësisht rritjes, Danimarka e regjistroi një ulje në numrin e telekonsultimeve, për shkak të traditës së saj të fortë për konsultimet telefonike, që tregon se normalizimi është arritur pa refuzuar modelin. Po ashtu, në disa vende si Estonia, Portugalia dhe Suedia, mbi 20% e konsultimeve tani zhvillohen në mënyrë të largët.
Rritja e telekonsultimeve nuk është një fenomen i rastësishëm, por një bashkim faktorësh që kanë ndryshuar organizimin e kujdesit shëndetësor. COVID-19 ka vepruar si një katalizator, ndihmuar nga strategjitë digjitale, mbështetje financiare dhe pranuar ndër profesionistët e shëndetësisë. Vendet me sisteme shëndetësore të forta dhe infrastrukturë digjitale janë ato që kanë arritur të integrojnë telekonsultimet si një praktikë të zakonshme.
Të gjithë këta faktorë, përfshirë infrastruktura digjitale dhe kompetencat e popullatës, përcaktojnë nëse telekonsultimi bëhet një praktikë e zakonshme apo notë e përjashtuar në sistemin shëndetësor.
