Në 1 korrik 2025, astronomët zbuluan objektin interstelar 3I/ATLAS duke përdorur teleskopin ATLAS në Chile. Ky objekt është vetëm i treti i konfirmuar ndonjëherë pas ʻOumuamua në 2017 dhe 2I/Borisov në 2019. 3I/ATLAS ka një bërthamë të ftohtë të rrethuar nga një koma, një aurë shpërthyese gazi dhe pluhuri. Pika e tij e lëvizjes tregon se nuk është e lidhur gravitacionalisht me Diellin, duke sugjeruar se ka origjinë nga një sistem tjetër yjor.
Ndivë, NASA e ka identifikuar si një kometë, por disa shkencëtarë, si Profesori Avi Loeb nga Universiteti Harvard, besojnë se veçoritë e tij të pazakonta mund të tregojnë për shenja të teknologjisë aliene. Pasi kaloi në afërsi të Diellit në fund të tetorit, 3I/ATLAS filloi të sillet në mënyra që ngjallën pyetje të reja mes astronomëve.
Një nga veçoritë më të çuditshme ndodhi kur kometa përjetoi një akcelerim jo gravitacional, duke u lëvizur më shpejt se sa lejohet nga graviteti. Observimet nga Atacama Large Millimeter Array (ALMA) treguan se kometa ishte 4 arcsekonda më larg se sa pritej nga trajektoria e saj. Zakonisht, kometat e lëvizin lehtë për shkak të gazrave që lirohen nga sipërfaqet e tyre, por lëvizja e 3I/ATLAS ishte shumë më e fortë se zakonisht.
Përveç kësaj, ngjyra e tij ndryshoi nga një nuancë e kuqe në një blu të thellë, një fenomen i pazakontë për kometat, që zakonisht bëhen më të kuqe nga drita e diellit që kalon përmes pluhurit përreth. Një ndriçim i papritur u regjistrua disa ditë përpara perihelionit, duke sugjeruar se material i madh ishte duke u ejectuar, ndoshta për shkak të avullimit të akujve nën nxehtësinë e Diellit.
Spekulimet për natyrën e vërtetë të 3I/ATLAS janë rinovuar, me Loeb që sugjeron se akcelerimi jo gravitacional mund të jetë një firmë teknologjike. Kim Kardashian gjithashtu kërkoi sqarime nga NASA, e cila e siguroi se nuk ka asnjë kërcënim për jetën në Tokë. CEO i Space X dhe Tesla, Elon Musk, gjithashtu shprehu shqetësime për potencialin shkatërrues të 3I/ATLAS nëse ndonjëherë do të ishte në rrugën e kolizionit me Tokën.
