Një tragjedi ka tronditur komunitetin shkencor ndërkombëtar pas humbjes së Riccardo Pozzobon, një gjeolog 40-vjeçar nga Padova, i cili vdiq gjatë një ekspedite kërkimore në Akullnajën Mendenhall në Alaska. Ekspedita e tij ishte pjesë e një projekti të financuar nga National Geographic Grants Program. Pozzobon kishte udhëtuar për në SHBA më 26 gusht, së bashku me dy kolegë, për të studiuar thyerjet dhe morfologjitë e akullnajës.
Ngjarja e fatkeqësisë ndodhi më 2 shtator, kur Pozzobon rrëshqiti në një rrjedhë uji të shkrirë dhe ra në një zgavër të natyrshme, e njohur si “lavaman”. Pavarësisht përpjekjeve intensive të shpëtimtarëve që vazhduan për disa ditë, autoritetet amerikane pezullojnë kërkimet për të gjetur trupin e tij.
Pozzobon ishte një figura e njohur në fushën e gjeologjisë planetare, me një karrierë të shkëlqyer, e cila përfshinte rolin e tij si profesor në Universitetin e Padovës dhe si instruktor për astronautët e Agjencisë Hapësinore Evropiane (ESA). Ai kishte kontribuar në përgatitjet e misioneve për Hënë dhe Mars, dhe një studim i tij i publikuar në 2024 në revistën prestigjioze Nature kishte marrë njohje ndërkombëtare. Projekti i tij, i emërtuar Gemini, kishte për qëllim të kombinonte gjeologjinë e Tokës me teknikat e eksplorimit hapësinor për të analizuar ndryshimet e akullnajave.
Vdekja e tij ka lënë pas një boshllëk të madh në botën akademike. Shoqëria Gjeologjike Italiane e vlerësoi humbjen si një “lajm shkatërrues”, duke e kujtuar Pozzobonin si një studiues të shkëlqyer. Rektori i Universitetit të Padovës, Daniela Mapelli, shprehu pikëllimin për humbjen e një njeriu që e ndoqi pasionin e tij për kërkimin, duke theksuar dëshirën për ta mbajtur në kujtesë. Pozzobon la pas partneren e tij, Claudiën, dhe një djalë të vogël. Në ndihmë të familjes, Shoqëria Gjeologjike Italiane ka hapur një fond donacionesh.
