Kualifikimet për Kupën e Botës 2026, që do të zhvillohet në Shtetet e Bashkuara, Meksikë dhe Kanada, kanë kaluar në një fazë kritike. Japania ka qenë ekipi i parë që siguroi kualifikimin më 20 mars, ndjekur nga kombet si Zelanda e Re, Irani, Argjentina, Uzbekistani, Koreja e Jugut, Jordania, Australia, Brazili, Ekuadori, Uruguai, Kolumbia dhe Paraguai. Amerika e Jugut ka mbyllur pjesën më të madhe të procesit, me tri biletat e fundit që u ndanë pasi Venezuela pësoi një humbje 3-0 nga Argjentina. Kjo humbje i hap rrugën Uruguait, Kolumbisë dhe Paraguayit për t’u bashkuar me Brazilin, Ekuadorin dhe Argjentinën.
Përfundimi i ndeshjeve të kësaj jave do të nxjerrë në pah se kush do të kalojë në playoff ndërkombëtar. Venezuela aktualisht është në vendin e shtatë, një pikë mbi Bolivinë, dhe një fitore ndaj Kolumbisë do të sigurojë kualifikimin. Një barazim gjithashtu mund të mjaftojë, nëse Bolivia nuk arrin të fitojë ndaj Brazilit.
Në Evropë, kualifikimet filluan më 21 mars dhe do të vazhdojnë deri në nëntor të vitit 2025, me 54 vende në garë, përveç Rusisë, e cila është e pezulluar për shkak të luftës me Ukrainën. Sistemi parashikon 12 grupe, ku fituesit do të kualifikohen direkt, ndërsa skuadrat e vendit të dytë do të shkojnë në playoff. Katër bileta të tjera do të ndahen në mars 2026 përmes një sistemi të veçantë që përfshin edhe fituesit e Ligës së Kombeve.
Në Afrikë, ende janë katër raunde ndeshjesh për t’u zhvilluar, me mundësi për surpriza në javët në vijim. Në Azi, gjashtë skuadra tashmë kanë siguruar pjesëmarrjen, me raundin e ardhshëm që niset në tetor. Oqeania ka përfunduar procesin me Zelandën e Re e cila ka siguruar kualifikimin direkt dhe Kaledoninë e Re që do të garojë në playoff.
Kupa e Botës 2026 do të jetë e para me 48 skuadra, deri tani vetëm 13 shtete janë të njohura përveç vendeve pritëse, ndërsa gara në kontinente pritet të jetë dramatike për vendet e mbetura.
