Agjencitë e inteligjencës së Shteteve të Bashkuara kanë shprehur shqetësime se Kina po punon për të përmirësuar arsenalin e saj bërthamor duke krijuar një gjeneratë të re armësh bërthamore. Sipas burimeve amerikane, Kina ka kryer të paktën një test shpërthyes të fshehtë në qershor 2020, në kundërshtim me një moratorium mbi testet bërthamore që ka qenë në fuqi që nga viti 1996. Ky test i hidhur ka nxit dialog brenda komunitetit të inteligjencës dhe ka bërë që zyrtarët të dyshojnë se Pekini ka ndryshuar strategjinë e tij bërthamore.
Investimet e Kinës në këtë fushë po e afrojnë atë me statusin e barabartë me Rusinë dhe Shtetet e Bashkuara, gjë që mund t’i japë mundësi të reja për të përdorur armët bërthamore për qëllime shtrënguese gjatë krizave. Kina duket se është në proces të zhvillimit të armëve bërthamore taktike me fuqi të ulët, të cilat do të mund të përdoren në skenarë të caktuar, siç është një mbrojtje e mundshme amerikane për Tajvanin.
Zyrtarët amerikanë besojnë se Kina po përpiqet të zhvillojë sisteme armësh që mund të transportojnë koka bërthamore të miniaturizuara. Kjo përpjekje për të modernizuar arsenalin bërthamor ka sjellë një rritje të dyshimeve mbi motivet e Pekinit dhe ka bërë që analistët të shqyrtojnë nëse Kina është duke i kushtuar vëmendje teknologjive të reja bërthamore.
Në përgjigje të akuzave amerikane, një zëdhënës i Ambasadës Kineze në Washington, Liu Pengyu, i konsideroi të pabaza këto vlerësime dhe akuzoi Shtetet e Bashkuara për manipulim politik që synon të justifikojë vazhdimin e testeve të tyre bërthamore. Liu theksoi se Kina kundërshton çdo tentativë që provokon rivendosjen e testimeve bërthamore nga ana e SHBA-së.
Pentagoni ka sugjeruar gjithashtu se përmirësimi i arsenalit bërthamor të Kinës do t’i ofrojë asaj mundësi të reja për të vepruar gjatë krizave, duke përfshirë provokime ushtarake ndaj aleatëve të SHBA-së në rajon. Një raport i ardhshëm i Agjencisë së Inteligjencës së Mbrojtjes do të hedhë dritë më tej mbi këtë çështje.
