Jim Ratcliffe, një nga pronarët e Manchester United, ka kërkuar falje pasi tha se Mbretëria e Bashkuar është “kolonizuar” nga immigrantët. Kjo deklaratë e tij shkaktoi një reagim të fortë nga figura të njohura, përfshirë liderin e Partisë Laburiste, Keir Starmer, si dhe nga liderët e Mançesterit dhe tifozët e Manchester United.
Në një koment të tij, Ratcliffe e përshkroi situatën si një “kolonizim” që ka ndodhur gjatë dekadave të fundit dhe sugjeroi se kjo ka ndikuar negativisht në kulturën dhe identitetin britanik. Këto fjalë shkaktuan kritika të shumta, me shumë që e quajtën atë të papërshtatshme dhe ofensive. Keir Starmer kritikoi zotin Ratcliffe duke theksuar se përdorimi i termave të tillë është i papranueshëm dhe se ai kontribuon në përçarjen sociale që po përjeton vendi.
Në përgjigje të reagimeve, Ratcliffe e tërhoqi deklaratën e tij dhe kërkoi falje për çdo ofendim që mund të ketë shkaktuar. Ai gjithashtu shprehu keqardhjen për mënyrën se si fjalët e tij ishin interpretuar dhe për ndikimin që ato kishin pasur mbi shoqërinë. Sipas tij, ndjesitë që ai kishte shprehur ishin të thjeshta reflektime mbi ndryshimet e shpejta demografike në Britani, por ai nuk kishte për qëllim të ofendonte askënd.
Kjo ngjarje nxori në pah temën e ndjeshme të migracionit dhe identitetit kombëtar në Britani, duke e bërë atë një çështje të diskutuara në mediat dhe opinionin publik. Tifozët e Manchester United, ashtu si dhe qytetarët e Mançesterit, shprehën shqetësim për efektet e fjalëve të Ratcliffe mbi imazhin e klubit dhe të qytetit, duke theksuar se sporti duhet të jetë përbashkues e jo ndarës.
E gjithë kjo situatë tregon si komentet publike, veçanërisht nga figura të njohura, mund të kenë pasoja të mëdha në shoqëri dhe mund të ndikojnë në perceptionin e publikut mbi individë dhe institucione.
